El regreso de los golpes de estado

En atención a las recientes tomas de poder recurriendo al empleo de la fuerza en Nigeria, Maldivas y Honduras, la revista Foreign Policy plantea la inquietante cuestión de si los golpes de estado, para algunos verdaderas reliquias de la guerra fría, estarán teniendo un retorno al escenario mundial.

La gráfica elaborada por los científicos políticos Nikolay Marinov y Hein Goemans, que se presenta arriba, sugiere que dicha probabilidad es escasa en atención al número de intentos de llevarlo a cabo y a su desembocamiento en elecciones cuando se realizan.

La "solución" griega

El establecimiento de requerimientos que obligan a privilegiar el pago de deuda a entes financieros sobre servicios públicos, la necesidad de cambiar los textos constitucionales, la prerrogativa de suspender apoyos, la condicionalidad de los mismos y el desconocimiento sobre las decisiones políticas de los griegos, presentan un escenario de incertidumbre y de cuestionable moralidad.

De manera sencilla lo explica la siguiente animación que ofrece The Guardian.

La guerra permanente

A propósito de la reciente declaración del Secretario de Defensa Leon Panneta (en la cual señala al año 2013 como propicio para el cese de actividades de las fuerzas militares de su país en Afganistan) y a la proclama del fin de hostilidades en Irak hecha por el presidente Barack Obama en 2010, con tino, Mary L. Dudziak apunta a la contradicción intrínseca en el hecho de declarar, más que nada para fines mediático-politicos, la terminación de guerras por parte de presidentes de Estados Unidos, mientras soldados siguen en los sitios de combate y los ejecutivos no interrumpen el ejercicio de su prerrogativas, propias de circunstancias extraordinarias:

Yet at Guantánamo Bay and elsewhere, the United States continues to hold enemy detainees "for the duration of hostilities"... Because the end of a war is traditionally thought to be the moment when a president’s war powers begin to ebb, bringing combat to a close in Afghanistan and Iraq should lead to a reduction in executive power — including the legitimate basis for detaining the enemy.

La explicación, discutible, estriba en la ampliación del término "guerra" para incluir en su connotación el conflicto entre un estado y alguna organización, en este caso Al Qaeda, es decir, la facultades de "guerra" ya no se encuentran limitadas a un espacio geográfico ni temporal, sino que se entienden justificadas, a juicio de lo involucrados, en tanto exista alguna amenza a la seguridad nacional o persistan "condiciones de conflicto".

La critica de Dudziak se refiere, más que nada, a la doblez del discurso:

Mr. Obama is trying to have it both ways. Ending major conflicts in two countries helps him deliver on campaign promises. But his expansive definition of war leaves in place the executive power to detain without charges, and to exercise war powers in any region where Al Qaeda has a presence. By asserting, for political purposes, that the nation’s two wars are ending while planning behind the scenes for a longer-term war against Al Qaeda terrorists, the man who pledged to bring America’s wars to an end has instead laid the basis for an endless battle.

Siete billones

Una nueva "secularización"

 

En la conformación del estado moderno fue fundamental el proceso de secularización, entendido como el desapego respecto de las principios y, en general, de la influencia religiosa en la conducción de los asuntos públicos.

La fotografía de Michael Falco sugiere el reclamo de ciudadanos para llevar a cabo una nueva forma de independización de Leviathan, que le permita atender prioritariamente los asuntos que aquejan a la comunidad sobreponiéndolos a intereses particulares. En este caso, en lugar de la exigencia de separar al estado de la iglesia, la demanda es inmunizar a los gobiernos del influjo de las grandes corporaciones.

Noruega y nosotros

El editorial de El Páis, Noruega y nosotros, ilumina el aspecto más relevante a ser protegido en una sociedad democrática, en tiempos en que la violencia producto del fanatismo tiende a incitar como respuesta el que las sociedades abiertas dejen de serlo:

El autor de los atentados pretende haber actuado en defensa de la identidad noruega puesta en peligro por la inmigración… Pero ocurre que un rasgo interiorizado por la población como seña de identidad de la Noruega moderna es precisamente su tradición de acogida y tolerancia... Las ideas xenófobas constituyen un caldo de cultivo favorable para el desarrollo de la violencia terrorista; deben por ello ser combatidas, pero no necesariamente prohibida su difusión. Una cosa es la incitación a la violencia (incluendo la que se difunde desde el anonimato de determinados sitios de internet) que debe ser perseguida por la ley; y otra, las ideas fanáticas o extremistas no violentas, que se combaten mediante su crítica y refutación.

Mientras Noruega ensaya una respuesta que evite ese desenlace, como señala el editorial, hagamos votos por el éxito de la fórmula "más democracia" y por el fracaso del sectarismo y la irracionalidad.

Multiculturalismo y tribalismo

A propósito de los tristes acontecimientos en Noruega, Michael Tiscornia hace las siguientes observaciones, de una calidad que no merece el artículo que provoca su conentario, en relación con las probabilidades y riesgos sociales que enfrenta el fenómeno del multiculturalismo en Europa y Estados Unidos: 

I lived in Europe for a couple of years and during that time you could sense the tribalism that still exists there based upon the nation state concept. The positives of course are the myraid cultural and historical differences that define the European landscape. Nevertheless, latent tribalism has made the assimilation of other nationalities more difficult and has fostered nationalist political entities that exploit the underlying fears of the population.

In the United States, the ability to assimilate newcomers from different backgrounds has been a part of our history. The acceptance of new immigrants (or different ideas) has not always been easy and our history is full of examples of intolerance and injustice; such as nativist political parties, segregation, internment, etc. Even today we can witness how fear of those different from ourselves can be harnessed for unscrupulous purposes.

One can only hope that Europe can find a way to overcome its inherent fear of change and build a community based on respect of others. Likewise, we here in the United States must seek ways to overcome the growing intolerance fostered upon the national landscape by the purveyors of fear and hatred.

El liderazgo ausente

En comunicado publicado en The Guardian, un grupo de intelectuales, entre ellos Jürgen Habermas y David Held, llama la atención a lo que perciben como un vacío de liderzgo, así como una grave omisión ante la responsabilidad política, e histórica, de la élite gobernante europea. Se observa en ellos la preocupación, que compartimos, por el estado que guarda el más serio intento hasta ahora de dejar atrás al estado-nación como alternativa de organización política:

The current eurozone crisis has been an important test for the EU; and it has not done well so far. For too long, Europe's leaders have simply responded to unfolding events rather than directly confronting the root causes of the crisis. This ad hoc politics has undermined European solidarity and has created confusion and distrust among Europe's citizens. We have to change this approach and restore political leadership to prevent further damage.

We call on Europe's leaders to take over the political agenda again and develop a new plan for the future of a prosperous and united eurozone. We need a credible new proposal for economic reform and growth that Europe's peoples in the north and south can buy into; not just repeated doses of austerity, which will not restore confidence and economic and social sustainability.

We also need new and effective economic governance mechanisms to address the institutional deficiencies of the eurozone and the closer co-ordination of fiscal policies. Monetary union requires closer political union. We need to acknowledge this and work to make it happen rather than risking the break-up of the eurozone, which would produce unpredictable political and economic costs.

We are concerned about the current state of EU politics and the long-term damage it could cause. Only a confident new politics can bring back lasting trust in the financial stability of the monetary union and the future of the European unification process. It is time to change direction and live up to the challenge.

Los firmantes son: Giuliano Amato (ex primer ministro italiano); Zygmunt Bauman (Leeds University); Ulrich Beck (Munich University); Peter Bofinger (Würzburg University); Stefan Collignon (Sant'Anna School of Advanced Studies, Pisa); Alfred Gusenbauer (Former Chancellor of Austria); Jürgen Habermas (German philosopher); David Held (London School of Economics); Gustav Horn (Macroeconomic Policy Institute, Düsseldorf); Bernard-Henri Lévy (French philosopher); Roger Liddle (House of Lords and Chair of Policy Network); David Marquand (Oxford University); Henning Meyer (London School of Economics); Kalypso Nicolaidis (Oxford University); Jan Pronk (ISS, The Hague, and former Dutch Development Minister); Poul Nyrup Rasmussen (Former Danish Prime Minister and PES President); Maria Joao Rodrigues (UL Brussels and University Institute Lisbon); Martin Schulz (President S&D Group in the European Parliament); Gesine Schwan (Humboldt-Viadrina School of Governance, Berlin).

Más democracia como respuesta

Noruega

La cruel manifestación del fanatismo expresada en Noruega pretende utilizarce para reiterar desde la derecha estadounidense el argumento de mantener e incrementar gastos en seguridad y defensa nacional, en vez de reducirlos, a efecto de mantener una guerra contra el terrorismo "islámico": "This is a sobering reminder for those who think it’s too expensive to wage a war against jihadists."

El absurdo de apoyarse en la tragedia escandinava para tratar de respaldar la agenda militarista es exhibido por Matt Yglesias, que agudamente apunta lo siguiente: "This of course would make no sense even if it were the case that the attacks were undertaken by jihadists as opposed to, say, anti-Muslim extremist Anders Breivik." La argumentación de la derecha radical, excitada por el espejismo de contar, finalmente, con apoyos en el mundo de los hechos para fortalecer su postura en el debate, termina por morderse la cola al trascender las fobias que la unen con el autor de la matanza.

Para Yglesias, con algunas reservas, parece más apegado a la realidad el enfoque del alcande de Oslo: "I don’t think security can solve problems. We need to teach greater respect." Por mi parte, adjunto la siguiente frase del primer ministro noruego que me parece va en sentido semejante: "We must show humanity, warmth towards others. People need each other. It is human contact that we need now. We can all do this."

La canción, muy socorrida en momentos de pérdida de los amigos, es de Elthon John, desde luego. Es una versión abreviada en el piano pero de muy buena calidad. Las versiones con el solo de piano completo que encontramos eran muy malas o incompletas. 

Grecia "galáctica"

Ciuando ví por primera vez esta fotografía, en blanco y negro en El País, mi reacción fue que me encontraba ante una imagen extraida de alguna de las películas de la saga Stars Wars. Con mayor cuidado observé que se trata de la manifestaciones contra los planes de austeridad que la Unión Europea y las instituciones financieras han negociado con el gobierno griego para "salvar" a dicho estado de la crisis en que se encuentra.

Mientras los guardianes del orden, "sacerdotes cívicos" les dicen en México, se cubren con máscaras antimotines, los manifestantes tienen la cara cubierta con caretas para tratar de evitar los efectos de los gases lacrimnógenos que los primeros arrojan sobre elllos. Más allá de las analogías, el grado de pasión y rencor que se observa en el resto de la fotografía es sobrecogedor.

Steve Bell, en The Guardian, nos ofrece su perspectiva sobre los mismos acontecimientos.

Los pilares de la economía

Muy buena caricatura de Kap que apunta una de las causas que alimentan al malestar ciudadano que se expresa, principalmente, en Europa, con motivo de las políticas de asuteridad que se aplican en varios países para mantener estables las variables macroeconómicas.

Una realidad sin nombres

En articulo titulado Élites tóxicas, en el que denuncia una miseria moral que se exhibe en el hecho de que los ricos reciben limosna de los pobres ante las miradas atónitas de los representantes democráticos (referencia sin duda a los sacrificios a los erarios públicos y sus consecuencias sociales que se señalan como remedio ineludible para combatir los efectos de las crisis financieras), Margarita Riviere llama la atención a la impunidad con la que transitan los actores sociales causantes de estos atropellos cobijados en abstracciones fantasmales que permiten el resguardo de sinvergüenzas:

Lo llamativo es que nuestra cultura mediática, maniática del genero People y de personalizar éxitos y fracasos, mantenga tan descomunal recato e incapacidad para nombrar a los promotores de estilos de vida tóxicos. así, se recurre a la fabulosa abstracción de "los mercados" y a la ingeniosa generalización de que "todos somos culpables"...

Riviere acusa a lo que llama "élite tóxica" de haber destruido la idea misma de sociedad al actuar como una especie depredadora que sólo la concibe como territorio de caza para obtener influencia, visibilidad, autoridad, todo ello reducible, en última instancia, a dinero. El despeñamiento moral se fortalece al convertirse este tipo de comportamiento en modelo social, en representación de lo ideal o, en el menos malo de los casos, en descripción de "lo normal".

La articulista observa como anticuerpos de estas élites tóxicas a otras minorías que empiezan a surgir, las cuales reivindican una democracia y política "reales". Se trataría de nuevas élites (toda vez que la mayoría parece  adormecida) de una disposición abierta y generosa capaz de construir un futuro mejor.

Preguntas difíciles

Nos informa el maestro de la Universidad de Barcelona, Anton Costas, que Joseph A. Schumpeter consideraba que un buen economista necesita dominar tres materias: teoría económica, estadística e historia, lo cual trae a colación al percatarse que los remedios a la crisis financiera que se proponen en nuestros días pasan por recetar a los ciudadanos que carguen sobre sus espaldas las alegrías de los banqueros. A este respecto hace los siguientes cuestionamientos cuyas respuestas, que me parecen implícitas, juzga indispensable atender:

• ¿Por qué hay tanto miedo a reestructurar la deuda griega, admitiendo una quita o pérdida por parte del sector privado como propone Alemania, si representa solo el 3% de la deuda total soberana del área del euro?
• ¿Por qué son tan frágiles los países periféricos, siendo que en algunos casos el monto de la deuda pública es realmente pequeño en comparación con la de otros países centrales que, sin embargo, no se ven sometidos a la presión de los mercados?
• ¿Se puede imponer a los países –es decir, al conjunto de los ciudadanos- condiciones incumplibles que por otro lado, les abocan a la austeridad al estancamiento, al desempleo masivo y a la miseria, y no prever que esa imposición tendrá consecuencias políticas graves?
• ¿Están en su buen juicio aquellos que recomiendan sustituir el Gobierno elegido por los ciudadanos griegos por una comisión de expertos extranjeros que se encarguen de llevar a cabo el plan de privatización para asegurar la devolución de los préstamos?
• ¿Es la disciplina externa de los mercados el camino más eficaz para hacer las reformas, como dicen algunos economistas, o las reformas solo son eficaces y duraderas cuando son comprendidas y apoyadas desde el interior por los ciudadanos, como señala nuestra propia historia?
• ¿Deben los Gobiernos afanarse en ganar la confianza de los mercados o, de forma prioritaria ganar la confianza de los ciudadanos?
• ¿Es sostenible el euro sin crear un Tesoro común europeo?

Sobre las primeras tres esboza en su artículo publicado en El País, La necesidad de hacer preguntas difíciles, lo que llama algunos "barruntos" de respuesta, sobre el resto, las deja para ser atendidas después con más calma, atendiendo a la máxima del profesor Fabián Estapé que aconsejaba no plantear más preguntas que respuestas. Nota: la caricatura de Schumpeter es de David Levine.

El candidato Carstens

Las líneas argumentativas que maneja Agustín Carstens en entrevista para el Wall Street Journal son, en lo concerniente al proceso sucesorio en el FMI, acordes a esta declaración conjunta de los denominados países BRIC

We believe that, if the Fund is to have credibility and legitimacy, its Managing Director should be selected after broad consultation with the membership. It should result in the most competent person being appointed as Managing Director, regardless of his or her nationality. We also believe that adequate representation of emerging market and developing members in the Fund’s management is critical to its legitimacy and effectiveness. The next Managing Director of the Fund should not only be a strongly qualified person, with solid technical background and political acumen, but also a person that is committed to continuing the process of change and reform of the institution so as to adapt it to the new realities of the world economy.

No obstante, el candidato mexicano no ha logrado obtener el apoyo de dicho conjunto de naciones en su pretensión por presidir el Fondo. En entrevista en Financial Times, Carstens, friamente racional, manda el mensaje de que Europa debe tomar la "medicina" que marcan los cánones para salir de sus problemas económicos. No dice nada de Estados Unidos ni menciona el factor social que también se debe tomar en cuenta para la puesta en marcha de tales medidas.

Kevin Gallager en The Guardian, esgrime razones por las cuáles Carstens no debe ser el elegido en el artículo Why Agustín Carstens should not be next head of the IMF:

Agustín Carstens' record epitomises what is wrong with global finance and would send the organisation back to its darkest days.From 2003 to 2006, Carstens served as deputy managing director of the IMF. This is the period when even the IMF admits that it had hit rock bottom. By the IMF own account: "The IMF's ability to correctly identify the mounting risks was hindered by a high degree of groupthink, intellectual capture, a general mindset that a major financial crisis in large advanced economies was unlikely, and incomplete analytical approaches."... Despite the fact that Mexico was among the developing countries hardest hit by the crisis, on Carstens' watch, Mexico had one of the feeblest stimulus packages and most uneven recoveries from the crisis in the western hemisphere.... Yet, while the IMF had started to preach change, Carstens held Mexico to tight inflation targeting and shunned capital controls. Relative high interest rates and unchecked capital flows in Mexico under Carstens have choked off credit for the real economy in Mexico, overvalued the exchange rate, and put Mexico at a competitive disadvantage, especially with respect to China.

También acusa Gallager el supuesto apego religioso de Carstens a la ortodoxia de la Escuela de Chicago, por lo que le parecen mejores candidatos los ministros de finanzas de Chile y de Colombia:

This steadfast resistance to reflection and change should come as no surprise, given that Carstens is a "Chicago boy"... At the University of Chicago economics department where Carstens got his training, the now discredited theories of rational expectations and efficient markets have long been gospel. These theories claim that financial markets price assets perfectly and that any government regulation of those markets would drag down the economy. Moreover, when a crisis does hit, it is natural – and there should not be attempts to recover through government stimulus.It is clear that "markets first, regulation last" has been the rule of thumb for Agustín Carstens for decades. As he tries to woo other emerging markets, he may change his tune during this campaign. Don't be fooled. The old cliché holds: actions speak louder than words and Agustín Carstens has long been a standardbearer for a "groupthink" that has should never again hold sway at the highest levels of global finance.

Sobre este útimo punto, Gallager es confrontado en la sección de comentarios por Tim Worstall que le acusa de no entender lo que es la expectativa racional ni los mercados eficientes que critica. Magú, el excelente cartonista de La Jornada, se opone a la candidatura de Carstens pero por lo que podríamos identificar, humorísticamente, como "daños colaterales":

Recomendaciones en materia de drogas

La Comisión Global de Políticas sobre Drogas tiene por fines difundir y fomentar la discusión, con bases científicas, acerca de maneras efectivas y "humanas" de reducir los daños que causan las drogas a las personas y sociedades. Entre sus comsionados se encuentran los ex presidentes de México, Ernesto Zedillo; de Brasil, Fernando Henrique Cardoso; de Colombia, César Gaviria, y de Suiza, Ruth Dreifuss, así como el ex secretario de Estado George Shultz, el ex jefe de la Reserva Federal Paul Volcker, el ex secretario general de la Organización de Naciones Unidas Kofi Annan y el Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa (la lista completa se puede consultar aquí).

Las siguientes son, en resumen, las recomendaciones de su informe o reporte que acaban de hacer público:

• Terminar con la criminalización, la marginalización y la estigmatización de las personas que usan drogas pero que no hacen ningún daño a otros.
• Desafiar los conceptos erróneos comunes acerca de los mercados de drogas, el uso de drogas y la dependencia de drogas en lugar de reforzarlos. 
• Alentar a los gobiernos a que experimenten con modelos de regulación legal de las drogas a fin de socavar el poder del crimen organizado y para salvaguardar la salud y la seguridad de sus ciudadanos. Esta recomendación se aplica especialmente al cannabis, pero también alentamos otros ensayos de descriminalización y regulación legal que puedan conseguir estos objetivos y proveer modelos para otros.
• Ofrecer servicios de salud y tratamiento a los que los necesiten. Asegurar que esté disponible una variedad de modalidades de tratamiento, incluyendo no sólo los tratamientos con metadona y buprenorfina, sino también programas de tratamiento asistido con heroína que han probado ser exitosos en muchos países europeos y en Canadá.
• Implementar programas de intercambio de jeringas y otras medidas de reducción de daños que han probado su efectividad en reducir la transmisión del VIH y otras infecciones de transmisión sanguínea, así como las muertes por sobredosis.
• Respetar los derechos humanos de las personas que usan drogas. Abolir las prácticas abusivas llevadas a cabo en nombre del tratamiento –tales como la internación forzada, los trabajos forzados, y los abusos físicos o psicológicos- que contravienen los principios y normas de derechos humanos o que eliminan el derecho a la autodeterminación.
• Aplicar en gran medida los mismos principios y políticas antes expuestos a las personas involucradas en los segmentos inferiores de los mercados ilegales de drogas, tales como campesinos, correos, y pequeños vendedores. Muchos de ellos han sido víctimas de violencia e intimidación o son dependientes de drogas. Arrestar y encarcelar decenas de millones de estas personas en las recientes décadas ha llenado las prisiones y destruido vidas y familias, sin por ello reducir la disponibilidad de drogas ilegales o el poder de las organizaciones criminales.
• Focalizar las acciones represivas en las organizaciones criminales violentas, pero hacerlo de manera de socavar su poder y su alcance, mientras se da prioridad a la reducción de la violencia y la intimidación.
• Los esfuerzos para imponer el cumplimiento de la ley no debieran focalizarse en reducir los mercados de drogas per se, sino más bien en reducir sus daños en los individuos,las comunidades y en la seguridad nacional.
• Invertir en actividades que puedan prevenir en primer lugar que las personas jóvenes usen drogas y a la vez prevenir que los que las usan desarrollen problemas más serios.
• Evitar mensajes simplistas al estilo de “sólo di que no” y políticas de “tolerancia cero”, y alentar los esfuerzos educativos asentados en información creíble y en programas preventivos que focalicen en las habilidades sociales y la in"uencia de los pares. Los esfuerzos preventivos más exitosos son aquellos dirigidos a grupos específicos en riesgo.
• Comenzar con la transformación del régimen mundial de prohibición de drogas. Reemplazar las políticas y las estrategias de drogas orientadas por la ideología y la conveniencia política, por políticas económicas responsables y estrategias basadas en la ciencia, la salud, la seguridad y los derechos humanos –y adoptar criterios apropiados para su evaluación. Revisar la clasificación de drogas que ha resultado en obvias anomalías como la defectuosa categorización del cannabis, la hoja de coca y el MDMA (éxtasis).
• Asegurar que las convenciones internacionales sean interpretadas y/o revisadas para adaptarlas a una sólida experimentación con la reducción de daños, la descriminalización y las políticas de regulación legal.
• Romper el tabú acerca del debate y la reforma. Ahora es el tiempo de actuar.

Se puede consultar el documento completo en el siguiente enlace.

Entre el pragmatismo y los principios

David Sanger considera que Barack Obama respaldó a Hosni Mubarak hasta que fue evidente que la milicia egipcia no lo seguiría haciendo más. Creo que no es justo el comentario. Es sabido que los funcionarios del Departamento de Estado aconsejaban la línea pragmática tradicional y que había división en la Casa Blanca conforme se hizo evidente el fuerte apoyo popular a la revuelta civica, creo que en ese momento el presidente de Estados Unidos se dejó llevar por sus institntos, apoyar a la gente, cuya causa se consideraba legítima, aún a costa de una aliado de dudosas credenciales democráticas, con quien no tenía ningún compromiso personal y que se resistió hasta el final a declinar. El reto viene ahora, mantener la congruencia que se expresa en el discurso cuando los hechos parecen sugerir un curso de acción, o inacción, más cauteloso.

¿Qué hacer cuando el dictamen democrático se niega a ser acatado por los tiranos, en particular en Yemen y Siria, sin descontar a Bahrein e Irán, cuya juventud ha tomado riesgos ilusionados en el apoyo estadounidense y europeo? Como bien apunta Sanger:"Even inside the White House, some officials were at pains to explain why Saudi forces rolling into Bahrain merited a mild news release, but Muammar el-Qaddafi’s forces in Libya were bombed."

En su discurso para marcar la que será su política ante la llamada "primavera árabe" Obama afirmó que era el momento de entender que los intereses no deben reñir con los principios: "Even in the hardest cases... there must be no doubt that the United States of America welcomes change that advances self-determination and opportunity... After decades of accepting the world as it is in the region... we have a chance to pursue the world as it should be." Sanger, no obstante, se muestra escéptico: "Which American president are they dealing with?" Su respuesta apunta a un repliegue final de los principios frente a la realpolitik:

If the royal family in Bahrain continues to listen to King Abdullah of Saudi Arabia — who sent troops into Bahrain to make sure that any threat to his neighbor would be met with maximum force — does the president openly split with the Saudis? That seems highly unlikely at a time of $4 a gallon gas and a growing threat from Iran.

La presidencia del Fondo

Parece cuestión de días la designación de Christine Lagarde, la ministra francesa de finanzas, como presidente del Fondo Monetario Internacional. México promovió al Director del Banco de México, Agustín Carstens, para tal cargo. Creo que hubiera sido más plausible y conveniente para asegurar la estabilidad económica de las finanzas del país, al mantener a Carstens, la figura politico-financiera de Ernesto Zedillo, un convencido de que debe cambiar la arquitectura del sistema financiero internacional, otro personaje en el mismo sentido pudo haberlo sido Gordon Brown quien, no obstante, a diferencia de Zedillo, terminó muy desgastado después de su gestión a la cabeza de un gobierno, en este caso Inglaterra.

Simon Jhonson, en Blloomberg News, presenta sus razones en favor de que la designación recaiga en alguna persona que no sea europea; la imagen que se adjunta presenta los argumentos "visuales" al ilustrar la representación de las sedes de los centros financieros más importantes en comparación con el resto del mundo.

Política para el medio oriente

Afirma Barack Obama, en discurso pronunciado en Washington, que hemos sido testigos de un cambio extraordinario en el Oriente Medio y África del Norte donde el pueblo ha salido a las calles para exigir sus derechos humanos básicos y pregunta: ¿Qué papel desempeñará Estados Unidos a medida que esta historia se desenvuelve? ¿Qué principios deberán guiar su actuación?

Sostiene que el status quo no es sostenible, que las sociedades unidas por el temor y la represión quizá ofrezcan la ilusión de estabilidad por un tiempo, pero que están construidas sobre fallas estructurales que, tarde o temprano, llevarán al colapso. Al hacerlo, observa que una estrategia basada exclusivamente en la consecución de intereses no llenará estómagos vacíos ni permitirá que la gente se exprese libremente, por lo que si no se respaldan las aspiraciones más extensas de la gente se alimentarán sospechas de que Estados Unidos va en pos de sus intereses particulares a costa de los intereses de los demás.
 

Anotando las ideas que nos parecieron relevantes del discurso, los principios que propone como guía del actuar de la política de Estados Unidos en la región son los siguientes:

• Será política de Estados Unidos promover la reforma en toda la región y apoyar transiciones hacia la democracia.
• Estados Unidos se opone al uso de violencia y represión contra los pobladores de la región. Habrá oposición a cualquier intento por cualquier grupo de restringir los derechos de otros y de aferrarse al poder por medio de la coerción, más no en el consentimiento.
• Estados Unidos apoya un conjunto de derechos universales: libertad de expresión; la libertad de asamblea pacífica; la libertad de culto; la igualdad para hombres y mujeres ante la ley y el derecho a escoger a los propios gobernantes.
• Se respaldará el libre acceso al Internet y el derecho de los periodistas a ser oídos. En el siglo XXI la información es poder; no es posible esconder la verdad, y a fin de cuentas, la legitimidad de los gobiernos dependerá de ciudadanos activos e informados.
• Las divisiones sectarias no necesariamente deben llevar al conflicto. La intolerancia sólo puede causar sufrimiento y estancamiento.
• La democracia no se basa sólo en elecciones, sino en instituciones sólidas y responsables, y el respeto de los derechos de las minorías.
• No fue sólo la política lo que hizo que los manifestantes se volcaran a las calles. Lo decisivo para muchos es la incesante preocupación de alimentar y mantener a su familia.
• Es importante enfocarse en el comercio y no sólo en ayuda; en inversión y no sólo en asistencia. El objetivo debe ser un modelo en que el proteccionismo da lugar a la apertura, en que unos pocos pasan las riendas del comercio a numerosas manos, y en que la economía genera empleos para los jóvenes. 
• Las bases del respaldo de Estados Unidos a la democracia serán asegurar la estabilidad financiera, promover la reforma, e integrar mercados competitivos unos con los otros, y con la economía internacional.
• La prosperidad requiere derrumbar los muros que impiden el progreso: la corrupción de las élites que les roban a su propio pueblo; la burocracia que impide que una idea se convierta en una empresa; el nepotismo que distribuye la riqueza en base a la tribu o la secta.,
• Ell conflicto entre los israelíes y los árabes se ha cernido como una sombra sobre la región. En esta coyuntura en que los pueblos del Oriente Medio y África del Norte están desechando las cargas del pasado, esforzarse por una paz duradera que termine el conflicto y resuelva todas las reclamaciones es más urgente que nunca. La comunidad internacional está harta de un proceso interminable que nunca produce resultados.
• El compromiso con la seguridad de Israel es inquebrantable. Habrpa firmeza ante los intentos de dirigir toda crítica hacia Israel en foros internacionales. Pero es importante que digamos la verdad: el status quo no es sostenible, Israel también debe ser audaz en sus acciones para avanzar una paz duradera. El sueño de un estado judío democrático no puede hacerse realidad mediante una ocupación permanente.
• El pueblo palestino debe tener el derecho a la autodeterminación y alcanzar su pleno potencial como un estado soberano y contiguo.
• Estados Unidos cree que las negociaciones deben producir dos estados, un estado palestino con fronteras permanentes con Israel, Jordania y Egipto, y un estado israelí con fronteras permanentes con Palestina. Las fronteras entre Israel y Palestina deben basarse en las fronteras de 1967 con demarcaciones mutuamente acordadas.
• Quedan dos asuntos que suscitan emociones profundas: el futuro de Jerusalén y de los refugiados palestinos. Pero avanzar ahora sobre las bases de territorio y seguridad proporcionará los cimientos para resolver esos dos asuntos.

La transcripción del discurso, en inglés, se puede consultar The Guardian; en español en este enlace de la embajada estadounidense.

Shakespeare, Bush y Bin Laden

Hace cerca de diez años Juana Libedisnky tuvo la oportunidad de entrevistar en su casa de New Haven a Harold Bloom. La entrevista fue publicada por la revista La Nación de Argentina. Algún fragmento de dicha entrevista considero que vuelve a tener actualidad por hacer referencia a los paralelos literarios, tomando como referencia la obra de Shakespeare, que a juicio de Bloom podrían tener personajes de aquella época, que vuelven a estar en la palestra pública en nuestros días:

Si Shakespeare ya lo inventó todo, como sostiene en su libro Shakespeare y la invención de lo humano , Bush y Ben Laden, ¿ya estaban en Shakespeare?

La respuesta del crítico literario, que no se guarda los guantes, fue la siguiente:

Sin duda. Bush, que para mí es un fascista semianalfabeto, podría estar en el Polonio de Hamlet, aunque entre ambos, me quedo con Polonio.

Y Ben Laden, en el personaje del moro de Tito Andrónico: un asesino liso y llano. Ni siquiera es el Yago de Otelo, porque éste era profundamente malvado, pero a la vez sutil.