Francia e Inglaterra en vacaciones

Nicholas Watt, en nota publicada en The Guardian, informa las lecturas de vacaciones de Ed Miliband, lider del partido laborista. Me llamó más la atención lo que expone, en cierto tono de broma, sobre las costumbres que en esta temporada de asueto se presentan entre franceses e ingleses:

En esta temporada del año en Francia pasan tres cosas:

• Las autopistas están saturadas ya que casi todos salen de vacaciones por el mes de agosto.
• Una razonablemente amplia proporción de hombres, que se quedan resagados en París las primeras dos semanas del período vacacional, tienen aventuras amorosas.
• Los intelectuales franceses hacen una pausa, reflexionan y dedican el mes a navegar a través de corpulentos tomos filosóficos. Muchos de estos intelectuales son políticos que hablan felizmente de los libros que habrán de leer. 

En esta temporada del año en Inglaterra pasan tres cosas:

• La gente sale de vacaciones pero al hacerlo se siente culpable. Si se trata de figuras públicas publicitan si su vacación será en Inglaterra, pero tratarán de mantener en silencio si viajarán fuera.
• La aventuras amorosas se hacen en casa, pero no se encuentran tan rigurosamente institucionalizadas como en Francia.
• Los políticos intelectuales, a los que gusta seguir el ejemplo de sus contrapartes franceses, pretenden que están tomando unas vacaciones normales y no mencionan sus lecturas.

Corporaciones y democracia

El profesor de la London School of Economics, David Beetham enuncia las siguientes como características de un régimen legítimo:

• la conformidad con las reglas establecidas;
• la justificabilidad de las reglas por referencia a creencias compartidas, y
• el consentimiento expreso de los subordinados a las particulares relaciones de poder. 

En relación con el escándalo desatado en Inglaterra por las escuchas ilegales alentadas por News Corp. el profesor Beetham llama a no distraerse respecto del problema de fondo, del cual dicho enredo es sólo una manifestación:

The News International scandal has rightly caused public outrage and led to a sea-change in relations between UK politicians and media moguls. Yet Murdoch’s empire has been only part of a much wider structure of unaccountable power which has exercised a dominant influence over British politics and policy making in the past two decades or more. This ‘unelected oligarchy’ extends to the corporate sector as a whole, including the major financial and banking institutions.

A pesar de la rendición de cuentas que en estos momentos se desarrolla en el Parlamento inglés, el añejo entramado de relaciones e intereses entre los políticos y los corporativos ha permitido, según el profesor, el advenimiento de una oligarquía  cuyos integrantes no han sido elegidos por nadie:

Now it can be argued, and indeed has been, that the scandal of News International has shown Britain’s democracy to be in good working order. Public opinion has been energetically aroused and effective, Parliament has responded with timely debate and cross examination, senior police officers have resigned and public enquiries have been set up to investigate thoroughly and propose reforms. Yet the crassness of the illegalities exposed in the News International affair has been wholly exceptional in its systemic character and in the universal condemnation it has prompted. And it serves to distract attention... from the ongoing embrace of the corporate world by politicians... The same bankers who are lobbying fiercely to water down the forthcoming Vickers report on banking reform provided half the funds for the Tory 2010 election campaign, and have intimate links with the UK Treasury. The private health firms which still expect fat contracts from Lansley’s NHS ‘reforms’ have funded Tory think tanks and research projects, and have close links with the Ministry of Health.

Habría que apuntar que, en todo caso, muchos de los aliados de esta oligarquía que Beentham denuncia sí han pasado por las urnas, así sea a través de procesos electorales influenciados por campañas auspiciadas por sus poderosos patrocinadores. No obstante, la participación ciudadana, apunta con justicia, ve disminuida su influencia, pervirtiéndose con ello el régimen democrático, frente a la operación de este engranaje de intereses que ha forjado una multiplicidad de relaciones de dependencia recíproca: 

The power of electoral opinion and public voice is tiny when compared with this well-oiled inside track. The democratic principles of popular control and political equality have never been further from realisation in modern times than in Britain’s democracy today.

Volviendo al caso de la compañia de Murdoch y lo que pone a la luz pública, podríamos decir, siguiendo los parámetros de legitimidad política enunciados al inicio, que la organización política inglesa (juicio que podría extenderse a otras muchas) presenta déficits en al menos el primero y el último de ellos. Es decir, en ella las corporaciones gozan de privilegios de trato que, al menos temporalmente, como en el caso News Corp., les ha permitido dilatar el seguimiento y persecución de sus prácticas ilícitas por parte de las autoridades policiales; así mismo, por la reacción de indignación de la ciudadanía inglesa, es evidente, al menos para el caso de la empresa mencionada, el rechazo generalizado a las relaciones que han permitido este estado de cosas.  

The Guardian sobre Murdoch

En reportaje publicado por El País, Cómo destapamos el escándalo de Murdoch, Alan Rusbridger, Director de The Guardian, describe, con una trama propia de una historia de detectives, los avatares por lo que que tuvieron que transitar para poder dar a conocer a la opinión pública la historia de abusos y probable corrupción, aparente modus operandi, del conglomerado de medios News Corp. en Inglaterra. Un fragmento:

Empezábamos a sentirnos muy solos en The Guardian. Nick Davies se había enterado de que Brooks había dicho a varios colegas que la historia iba a acabar con "Alan Rusbridger de rodillas, pidiendo clemencia". "Nos habrían destruido", aseguró Davies en un podcast de The Guardian la semana pasada. "Si hubieran podido, habrían cerrado The Guardian".

Sobre el hecho de trabajar con un reportero-redactor como Nick Davies, Rusbridger deja lo siguiente:

De vez en cuando -más o menos cada 18 meses-, el veterano redactor de The Guardian Nick Davies entra en mi despacho, cierra la puerta con una mirada de complicidad hacia la redacción y empieza a contarme alguna cosa que pone los pelos de punta.

Abajo videos de Nick Davies y del propio Rusbridger sobre el mismo tema, cuando el caso se encaminaba al estado actual.

   

Infraganti

El muy temido dueño de medios de comunicación, con quien todos en Inglaterra trataron de quedar bien, ahora recibe, animadas por una ola de indignación popular, a la que convenencieramente se suben políticos antes fraternos, justas recriminaciones por los medios inmorales e, inclusive ilegales, con las que sus periódicos sensacionalistas acostumbraban obtener primicias. Quien permitió a sus empleados usufructuar de las miserias y del escándalo ajeno, ahora, en compañía de sus subordinados, es ubicado en el centro de la plaza pública para recibir el escarnio de la muchedumbre, a la que se suma una larguísima lista de ofendidos que antes no alzaban la voz para protestar los métodos del "bully" y su secuaces.

Mal deben andar las calificaciones éticas del periodismo que practican los medios de Robert Murdoch, cuando el mismísimo Larry Flint se siente en el deber de marcarle pautas de moralidad profesional:

One of the few values Rupert Murdoch and I share is the importance of a free press...We recognize that, if we lose free expression in the media, we will have lost everything. And, perhaps most important, we understand that in the quest to protect this freedom, boundaries must be pushed... The way in which we push those boundaries, however, is where we differ. I test limits by publishing controversial material and paying people who are willing to step forward and expose political hypocrisy... (but) One cannot live off the liberty and benefits of a free press while ignoring the privacy of the people.

People such as Murdoch and I, as heads of publishing conglomerates, have a responsibility to maintain and respect this boundary. While Murdoch may understand the significance of what we do under the umbrella of free speech, he may fail to recognize the liability attached to publication. Simply put, he publishes what he wants, apparently regardless of how he gets information and heedless of the responsibility associated with the power he wields.

Murdoch’s enterprises have consistently published stories about people who did not give permission to have their private lives dissected in the media — and that’s just the tip of the iceberg... News Corp. employees allegedly hired known criminals to obtain private information... News Corp. employees allegedly paid police officers for illegally obtained information about the queen. Meanwhile, Roger Ailes, chief of Murdoch’s Fox News, runs a well-oiled propaganda machine.

No matter how offensive or distasteful some people may find Hustler magazine and my other publications, no one has appeared unwillingly in their pages... I focus not on those who are innocent, but rather on those who practice the opposite of what they very publicly preach. This may be considered an extreme or controversial practice in getting a story, but it is far from criminal...

Freedom of the press and the right to privacy do not have to be combatants. The people have tasked members of the news media with the duty and the responsibility to provide information. As publishers, we must find the boundary, push it, but refuse to cross it — never selling out our readers and never publishing what we cannot verify... If the allegations are true, Murdoch did not just cross the line — he erased it. By doing so, he has placed all of us who enjoy freedom of the press at grave risk. Only when our readership trusts us to provide material acquired honestly can a free press continue to be a driving force in preserving our democracy.

El trasero de Pippa

Me entero, divertido, del escándalo que las nada extraordinarias fotografías de Pippa Middleton, hermana menor de la recién desposada real Kate, han causado en algunos círculos tradicionalistas ingleses, que las ven demasiado "pícantes". Dichas imágenes la muestran, como joven que es, divirtiéndose en una fiesta de forma común y corriente, ¡tomar alcohol y bailar no es un pecado, por dios! ¡Acomodarse el bikini no es un delito! Quienes se escandalizan deben llevar, sin saberlo, mucho tiempo fuera de la realidad. ¡Que el conservadurismo no amargue más la alegría de vivir de la humanidad!

A quienes interesen comentarios de la farándula, en la entrevista que se anexa, CBS News discute sobre lo referido y además informa, entre otras frivolidades, que el vestido que llevó Pippa a la boda real se ha vendido más que el de la novia y que la chica se ha convertido de la noche a la mañana en una sensación mundial, para preocupación de la realeza británica. Interesante cómo una "plebeya", al igual que otros muchos y muchas por el mundo, goza de manera natural con el encanto y características suficientes para ser objeto de simpatía y adoración mundial, sólo falta que por unos instantes se ubiquen sobre ellos los reflectores, sobre todo, como es en el caso de Pippa, si además se cuenta con tan buenos atributos "posteriores".

La codicia del petróleo

El pueblo no debe ser forzado a pagar por los errores de sus gobernantes, prescribe Recep Tayyip Erdogan, primer ministro de Turquía, al advertir que cualquier sanción o interferencia en Libia que tenga como resultado un castigo a la población puede dar lugar a problemas que resultan inaceptables.

Nadie debe adelantarse a planear intervenciones motivadas, más que en razones humanitarias, en el interés de hacer negocios al emplear fuerzas armadas y exportar obras y trabajo, a la manera de una inversión con rendimientos a cargo del petróleo libio; la codicia del petróleo, afirma el primer ministro, puede llevar a paises extranjeros a nublar su juicio en estos momentos:

No one should calculate over oil wells in these countries - there is the problem... If we are going to talk about democracy, basic rights and freedoms, and willing to make suggestions, let’s talk about these - not calculate the oil, because the bill, the price of this would be very heavy"

Hasta allí llega la cita publicada originalmente en el New York Times, donde la leímos, y que rescatamos en este lugar, toda vez que luego sería eliminada en la nota correspondiente a la noticia en su sitio de internet; más no terminó así la critica intervención de Tayyip Erdogan, según atestigua el sitio London Times que añade a las palabras transcritas en el párrafo precedente la oración con el ejemplo acusador de Irak: "... as we all have seen very clearly in Iraq with the mess Blair left behind."

Lo señalado constituye un rudo y quizá merecido apercibimiento a Occidente que pone en tela de duda la sinceridad de su disposición a practicar la defensa de los derechos humanos y a promover la democracia, a menos que venga acompañada tal empresa de una ventaja económica fundada en los recursos naturales de las sociedades cuya "protección" pretende justificar la intervención.

Dios los hace...

Cinco obispos anglicanos abandonarán su lealtad al Arzobispo de Canterbury y se unirán a la Iglesia Católica, lo que es buena noticia para Roma, que se fortalece en Inglaterra, no obstante, esta fortificación es el resutado de razones no tan esperanzadoras: los disidentes denuncian la falta de respeto a la tradición por parte de la Iglesia Anglicana por seguir adelante en la ordenación de mujeres sacerdotes, sin hacer concesiones a los sectores más conservadores para que tenga la posibilidad de neutralizar dichos nombramientos.

Desde 1994 en Inglaterra, que cuenta con veinte millones de feligreses, pueden ser sacerdotes y obispos las mujeres, lo que siempre ha causado escozor entre los más apegados a las costumbres añejas, pero se estableció la opción de que las parroquias pudieran elegir la designación de un obispo de sexo masculino de entre varios obispos "itinerantes" para tales efectos, lo que sucedió en las parroquias de feligresía más conservadora (363 de un total aproximado de 13000); no obstante, en julio pasado la jerarquía anglicana siguió adelante en la ordenación de mujeres estableciendo reglas más precisas para eliminar la opción a su aceptación, a efecto de no menoscabar su autoridad como prelados y evitar la existencia de obispos de primera y obispos de segunda, según su sexo. Esto ha sido demasiado para los sectores más conservadores.

El movimiento es encabezado por Andrew Burnham, de la diócesis de Ebbsfleet, Keith Newton de Richborough y John Broadhurst de Fullham, más dos retirados: Edwin Barnes y David Silk. Al respecto, señala el primero:

 "It's about whether the Church of England, as it's always claimed to be, is faithful to the undivided Church of the first thousand years and faithful to its faith and orders - or whether it feels it can make things up and change things as it goes.... And, increasingly, over the last few years, it has acted as though it is autonomous in these matters and can make things up as it goes and women bishops is simply the latest example of that."

Al haber percibido previamente esta situación, Benedicto XVI los había invitado a unirse a la Iglesia Romana prometiendo facilidades litúrgicas y creando un enclave especial dentro de la Iglesia Católica para los anglicanos molestos por la ordenación de mujeres. Precisamente en Inglaterra, donde comenzó su no muy exitosa gira europea, Benedicto XVI fue abucheado y se le exigió la renuncia, cuando no que fuera encarcelado, por su tardía denuncia de la cascada de delitos cometidos por sacerdotes a menores, él aprovechó para alentar la defección, lo que llevó a Rowan Williams, Arzobispo de Canterbury, a declarar con humor que tenía al menos dos cosas en común con el Papa, su cariño por los gatos y su entusiasmo por los cléricos anglicanos.

La invitación a "convertirse" ha sido aceptada, pero por las razones equivocadas: la tradición esgrimida en favor de una discriminación que no es muy claro que se desprenda de los libros sagrados. En tiempos en que la Iglesia Catolica ha visto afectado su prestigio, el que se "fortalezca" dando asilo en su entorno a los representantes de la línea dura obsoleta en otras manifestaciones religiosas, no habla bien de su voluntad de adaptarse o ir al ritmo de la sociedad contemporánea, muy distinta a los usos y costumbres de la antigua Judea.

Bajo esta línea ¿qué seguirá?, ¿se unirán ahora con los sectores conservadores de otras religiones en el rechazo a la ordenación sacerdotal femenina y a las nuevas figuras del derecho de familia? Mientras el mundo gira en un sentido, la iglesia de Roma se encuentra con que cada vez mantiene más coincidencia con los criterios milenarios de los ayatolas fundamentalistas islámicos que con los valores practicados por la sociedad occidental contemporánea.