El reposo de los utensilios

El placer de fumar

Husmeando el blog de Andrew Sullivan nos encontramos con el mapa que se muestra arriba, en el que se observa en colores más fuertes las áreas del planeta con mayor índice de fumadores. Se observa que en los últimos veinte años se ha incrementado en más del 50% el consumo, de manera destacada en los llamados países en desarrollo, en particular entre la población masculina. Más datos en The Economist, fuente de la información proporcionada por Sullivan.

Abajo video de alguien que, definitivamente, considera el fumar como un placer.

Humanidad

El maestro Ángel Gabilondo Pujol hace conjuros por que en nuestros días se manifieste una actitud autenticamente humana, entendida ésta como una de consideración, de atención, de sensibilidad para con los otros, para con el bien o el mal ajeno, lo que otros, por ejemplo Jeremy Rifkin, denominarían "empatía". Para el catedrático de Metafísica de la Universidad Autónoma de Madrid el adversario parece ser el egoísmo, toda vez que llama a no reducirnos al limitado contexto de lo que nos afecta de manera inmediata, a ver "más allá incluso del limitado horizonte de nuestra existencia". Esta trascendencia obliga a entender a la humanidad desbordando nuestras circunstancias temporales, de lo que existe y de lo que ha existido:

Hemos de pensar que pertenecemos a la humanidad. Y no está compuesta sólo por quienes hoy vivimos. Asimismo forman parte de ella quienes no están ya, y también quienes no están todavía. Sentirnos miembros de la humanidad nos exige esa memoria y esa solidaridad. No basta con ser afable para ser humano.

El regreso de los golpes de estado

En atención a las recientes tomas de poder recurriendo al empleo de la fuerza en Nigeria, Maldivas y Honduras, la revista Foreign Policy plantea la inquietante cuestión de si los golpes de estado, para algunos verdaderas reliquias de la guerra fría, estarán teniendo un retorno al escenario mundial.

La gráfica elaborada por los científicos políticos Nikolay Marinov y Hein Goemans, que se presenta arriba, sugiere que dicha probabilidad es escasa en atención al número de intentos de llevarlo a cabo y a su desembocamiento en elecciones cuando se realizan.

El poder de lo arcaico

Interesante la manera como la mercadotecnia recurre a la seducción de la nostalgia y a la imagen arcana de lo antiguo para presentar a nuestra consideración los últimos avances tecnológicos. Algo semejante a las tabletas electrónicas montadas sobre artefactos que asemejan máquinas de escribir añejas y la multiplicidad de opciones de sonidos para celulares que remedan el ring de los teléfonos de antaño. Un excelente ejemplo también lo es el video que se muestra.

El problema con las universidades, según un fanático

En momentos en que el discurso republicano toma tintes nítidos de irracionalidad y anti intelectualismo, Rick Santorum encuentra en los apoyos del gobierno a jóvenes universitarios un motivo de crítica al presidente de Estados Unidos y una "causa" o "bandera" como lazo de unión entre los conservadores: "I understand why Barack Obama wants to send every kid to college, because of their indoctrination mills, absolutely... The indoctrination that is going on at the university level is a harm to our country."

Advierte que la educación universitaria promueve la secularización de la sociedad, de manera que "62 percent of kids who go into college with a faith commitment leave without it", circunstancia que hace apremiante que los padres de familia tengan control sobre el tipo de educación que reciben sus hijos, en otras palabras, los parientes no deben perder el control sobre los insumos que reciben las mentes de sus bástagos, así implique esto someterlos a un aislamiento en relación con la realidad y someterlos al monopolio de la influencia de sus tradiciones.

Si la promoción de la razón y una postura crítica son vistas como "amenaza" por uno de los precandidatos más fuertes del partido republicano, quizá es momento que el partido del elefante se vea en el espejo y valore lo que está ofreciendo a la nación más poderosa del mundo en el competitivo siglo XXI. ¿Qué sigue? ¿Prohibir los libros y el internet?

Democracia, su sentido primigenio

Se adhiere José Fernández Santillán a la preocupación de Giovanni Sartori, al advertir, que quizá presa de su propia popularidad, la democracia corre el riesgo de convertirse en un término vacío, al que se recurre como manto cobertor de cualquier circunstancia política. Para evitar esto considera necesario retomar su sentido primigenio, que ubica en el pensamiento de Juan Jacobo Rousseau (pasando por alto, quizá, las aportaciones de la Grecia clásica):

Su tesis es muy sencilla: "el hombre ha nacido libre y por todas partes se encuentra en cadenas". Quiso encontrar la solución a ese dilema en un gobierno en el cual, el hombre, “obedeciendo a todos no obedezca sino a sí mismo”. Eso, para él, sería la verdadera democracia (directa) a la que llamó “República”: régimen en el cual todos mandan y todos obedecen a la vez, sin intermediarios. Al cuerpo político lo llamó también “Yo Común”. Pensó en una democracia sin partidos políticos, representantes, elecciones ni campañas. Para que la democracia tuviese vigencia efectiva debía transformar súbditos en ciudadanos; convertir a los individuos pasivos que sólo obedecen en personas activas que participan en la definición de las decisiones colectivas.

En nuestros días la ultima parte es descartada por imposible, no obstante, Fernández Santillán, que anota la poca recepción de Rousseau en México, mantiene como vigente la necesidad de la enseñanza cívica. Sobre la presencia roussoniana en nuestro país se puede leer el ensayo de Adolfo Sánchez Vázquez denominado Rousseau en México y esta nota, con motivo de una nueva edición de la obra citada.