Harry Potter, el inicio del fin

Si bien me gustó, reconozco que sentí una sensación de disminución del asombro proveniente de escenas fantásticas o que me hubieran pasmado por su derroche de genialidad utópica; creo que es algo que venimos repitiendo los fanáticos de la saga en al menos las dos últimas entregas.

Este capítulo, Harry Potter y las reliquias de la muerte, es la narración de una interminable persecución de tres jóvenes bajo un transfondo mágico que se da por conocio y asimilado, ya no una historia autosuficiente de unos niños cuya vida gira en torno a un castillo de cuyos muros se desbordan maravillas de forma continua.

En esta ocasión se privilegia la expresión de las tensiones y desahogos provenientes de sus instintos, de aquellos miedos, deseos y pasiones que anidan en lo que Sigmund Freud llamaría el Ello, de esas pulsiones típicas que, como humanos ordinarios, acompañan, y a veces se funden, a los peligros que habrán de superar.

Desde luego que el filme es una preparación para el que el próximo año será el desenlace de esta historia que si bien ha atrapado la fascinación de todo tipo de espectadores, que atestiguan la necesidad y el romance de las personas con los relatos de ensueño, forma parte muy en particular de la vida de una generación de jóvenes de todo el mundo que ha crecido y madurado paralelamente a Harry, Hermione y Ron.

Algunos enlaces que recogen reseñas de la película, de los más variados signos, son los siguientes: A.O. Scott, New York Times; Sarah Lyall, New York Times; Kenneth Turan, Los Angeles Times; Peter Bradshaw, The Guardian; Xan Brooks, The Guardian; Bidisha, The Guardian; Anthony Quinn, The Independent; varios, The Independent; Anita Singh, The Telegraph; Baz Bamigboye, Dailymail; varios, BBC.

El cementerio de Praga

El viejo cementerio judío de Praga data del siglo XV y su exceso de lápidas se debe a la falta de espacio y de posibilidades de extenderlo en su momento por razones de intolerancia religiosa (los cristianos no les vendían más terreno para agrandar su superficie), de manera que los nuevos enterramientos se apilaban encima de los antiguos y las lápidas se amontonaban unas con otras. El cementerio dejó de utilizarse en 1787. Fue durante aproximadamente trescientos años el único lugar donde estaba permitido enterrar a los judíos en la ciudad. Al día de hoy se pueden ver más de 12 000 lápidas y se estima que puede haber enterradas unas 100 000 personas.

Es un sitio frecuentemente visitado por parte de los turistas, sobre todo al momento del crepúsculo, cuando la disminución de los rayos solares le da un cierto aire siniestro: "En el cementerio de Praga, nada es lo que parece y nadie es quien realmente dice ser: todo es según convenga, pues, bien mirado, la diferencia entre un hada y una bruja es solo una cuestión de edad y encanto."

Este lúgubre lugar es precisamente el que sirve de trasfondo y título a la última novela de Umberto Eco, El cementerio de Praga, que a pesar de haberse dado a conocer en Italia hace apenas una semana ya está dando mucho de qué hablar.

"Me da vergüenza ponerme a escribir, como si desnudara mi alma", así comienza sus memorias el capitán Simonini, estafador y espía que al enfrentar una crisis decide seguir los consejos de Sigmund Freud y escribir sus vivencias; solamente descubriendo dichas vivencias entenderemos muchos acontecimientos que se desarrollarían después con repercusiones aún en nuestros días.

La más grande hazaña de la trayectoria de Simonini es confeccionar las actas de una supuesta reunión nocturna entre las lápidas del cementerio judío de Praga en la que se trama "la madre de todas las conspiraciones", como asevera Lucia Magi, aquella en la que los ancianos rabinos de las 12 tribus de Israel tejen planes para dominar el mundo; ese documento servirá como base para la redacción de los celebérrimos Protocolos de los sabios de Sión. Simonini, "el hombre más odioso del mundo" en palabras del propio Eco, encarna un profundo odio a los judíos, lo que se revela en las  frases más polémicas de la novela: “Me doy cuenta de haber existido solo para vencer aquella raza maldita. Únicamente el odio calienta el corazón... La divina Providencia nos ha regalado a los judíos, utilicémolos y recemos para que siempre haya alguno al que temer y odiar”.

Lo anterior parece un exceso a Lucetta Scaraffia, que en L'Osservatore Romano critica: "Denunciar el antisemitismo poniéndose en la piel de los antisemitas no funciona como una verdadera acusación. El lector acaba por resultar contaminado por el delirio antisemita... Cuando se evoca el mal, es necesario enfrentarlo al bien, para que sirva de contraste. La reconstrucción del mal sin condena, sin héroes positivos, adquiere una apariencia de voyeurismo amoral". 

Javier Rodríguez Marcos protesta ante tales reprimendas al afirmar lo siguiente: "Los mismos que piden que no se lean literalmente la Biblia ni el Corán toman ficción por realidad cuando se enfrentan a la literatura... los ortodoxos temen que sus lectores simpaticen con su antisemitismo. Ni los libros sagrados son tan maniqueos."

El libro ha sido un éxito de ventas durante su primera semana, más de cien mil ejemplares vendidos, y estoy ansioso por edquirirlo en cuanto esté accesible en la Ciudad de México, el autor de El nombre de la Rosa tiene un gran prestigio como narrador de ficción la que sabe mezclar ingeniosamente con una ardua investigación histórica, además, el morbo incitado por las reacciones iniciales anima al lector desinformado para hacerse del texto que se discute, quizá, como dice el propio Rodriguez Marcos: "las malas críticas multiplican las ventas".

El archidiablo Belfegor, un cuento de Maquiavelo para sonreir

Al pretender escapar de un menoscabo mayor a nuestro patrimonio, después de habernos gastado unos pesos en la librería El Péndulo de Perisur, nos topamos con la bonita presentación de la casa Gadir Editorial de la obra de Nicolás Maquiavelo Belgafor arcidiavolo, traducida por Elena Martínez de quien, presumimos, también son el prólogo y los textos de la contraportada. Se trata, según dichos textos, del único relato de ficción del secretario de la república florentina, lo que sería cierto bajo la premisa de dejar fuera de valoración a la comedia La Mandrágora como "relato". La fábula del archidiablo es prácticamente desconocida fuera de Italia, tomando en consideración que el estudio de Maquiavelo fuera de su patria se ha centrado, con justicia, en sus escritos de ensayo político y, en segundo término, en los de corte histórico. El Relato del diablo que tomó esposa, como también fue conocida la obra, la escribió Nicolás en 1518 y no la vio publicada en vida. No obstante, la trama fue llevada al cine en 1966 por Ettore Scola.

Quienes han estudiado el relato atribuyen su inspiración a cuentos de origen oriental, en los cuales era común presentar la figura del diablo con una connotación humorística, además, "su carácter burlón recuerda los cuentos de Bocaccio". En todo caso, como se sostiene en la contraportada, Maquiavelo, con la ironía y humor que le eran característicos, aún en sus momentos más aciagos, renueva el tema.

La historia comienza con la perplejidad de Hades, o Plutón como se le llama en la obra, frente al inusitado número de almas masculinas que se quejan amargamente en el infierno de su destino, el cual atribuyen a la perfidia de sus esposas. Ante la curiosidad por saber de primera mano si tal torrente de acusaciones al sexo femenino eran justas, los jueces del Averno designan a uno de los suyos, Belfegor, para que suba a la tierra, contraiga matrimonio y regrese al cabo de diez años a dar fé de sus experiencias.

El desarrollar la narración Maquiavelo aprovecha también para burlarse de las costumbres florentinas, del clero, de la aristocracia y de las supersticiones en una alegre historia que incluye cortejo, amor platónico, persecuciones, gratitud, ardides y posesiones demoníacas en las que se ve inmiscuido el buen Belfegor, bajo el nombre terrenal de Rodrigo, para poder cumplir la tarea que le ha sido encomendada por su hermanos infernales. La enseñanza que podría desprenderse de sus aventuras es la siguiente: "el amor tiene sus límites".

En este mes de octubre, resulta pertinente observar que la burla despreocupada que Maquiavelo hace del mismísimo demonio, está muy acorde a la forma, que me parece inteligente, en que el imaginario colectivo en nuestros días, comenzando por los niños, trata a la muerte, los fantasmas, los gatos negros, los esqueletos, las brujas y otras representaciones de seres horripilantes y de ultratumba, originalmente concebidos para infundir temor al ser humano.

Historia de las historias

John Burrow, profesor en la Universidad de Sussex y en Oxford, se especializó en la historia de las ideas, disciplina que permite incursionar en la evolución de la filosofía, de la ciencia, de la religión, del arte o de la literatura, pero, como dice el mismo profesor Burrow, en una especie de analogía “alephiana”: “la historia de las ideas sobre el pasado, tal como la expresan los textos históricos contemporáneos, y el valor que les atribuimos en el presente, es también parte de esa historia intelectual”. Es a esta historia de las ideas a la que dedica este libro, bajo los auspicios de la editorial Crítica para el idioma castellano y Penguin Books para el inglés. Recurre para ello a textos históricos, épicas, crónicas y leyendas, a efecto de lograr una “historia de las historias” desde Heródoto hasta el siglo XX.

Sartori, lecciones sobre democracia

Vuelve Sartori a discurrir sobre la democracia, esta vez al cumplir el reto de dar unas lecciones al público televidente italiano sobre la materia, a traves de segmentos de entre tres y cuatro minutos de duración, cada uno corespondiente a un tema distinto. Este libro, con retoques, es el resultado de dicho esuerzo, para lo cual el maestro fue auxiliado por Lorenza Foschini. Taurus es la editorial encargada de ponerlo a nuestra disposición. 

Sartori defiende de frente la democracia liberal y representativa producto de la cultura occidental, la única democracia real: "La "democracia de los demás" no existe y nunca ha existido."

La rosa de Paracelso

Una obra puede representar distintas cosas para un lector, dependiendo de los tiempos en que la lee o los puntos de vista desde que la observa, adicionalmente, para lectores diversos el mensaje puede diferir por tratarse de sensibilidades y contextos muy variados. Acorde con lo dicho, pueden llegar a darse infinidad de interpetaciones que el autor del texto no hubiera imaginado. La Rosa de Paracelso es un cuento de Jorge Luis Borges, en la colección denominada La Memoría de Shakespeare, que se refiere a un mago y a un inquieto prospecto de aprendiz. Enfocado desde la perspectiva del aprendiz es una lección cuyo mensaje parece dirigido a los faltos de fé o quizá a los que llevan mucha prisa y por ello no cosechan, por impacientes, el fruto que es el objeto de sus deseos. Quizá quiere transmitir la moraleja de que no cualquiera tiene derecho a acceder a ciertas cosas sublimes por falta de preparación, por falencias de su carácter o, porque simplemente, aun no es su tiempo.

Quisiera ubicarme, sin embargo, en la perspectiva del alquimista Paracelso, que añora, sin éxito, por un discípulo y cuando finalmente aparece un impetuoso pero escéptico prospecto éste finalmente lo rechaza al considerar que en realidad no hay algo que aprender del mago, lo menosprecia y se aleja dándole la vuelta como a un charlatán; al final, Paracelso, en la soledad, muestra que a pesar de las dudas de los nuevos tiempos que lo condenan a la obsolecencia y al olvido aún puede realizar fenómenos prodigiosos bajo la seducción de sus sortilegios. Desde este enfoque La Rosa de Paracelso es una bella historia sobre la perseverancia y la valoración personal o autoestima, a pesar de la opinión desfavorable de los demás, de las adversidades y de los desatinos del destino. Quien cree en sí mismo debe estar seguro que, como Paracelso, conservará su magia hasta el final de los tiempos.

Si no ha leido el cuento en cuestión hágalo, le llevará veinte minutos y se me ocurren muchas cosas peores con las cuales desperdiciar el tiempo que leer a Borges.

Nota: la fotografía se llama Rosa romántica, y es de trovany.

Discutiendo la crisis

Bajo el sello de Editorial Debate está circulando el libro La crisis económica mundial, que integra una serie de reflexiones, entrevistas y ensayos de premios nobel, jefes de gobierno y académicos sobre el vendaval económico y financiero que ha azotado al mundo. El texto es omiso respecto al autor o autores de la muy amena crónica del crash de 1929 a la crisis de 2008, que sirve como introducción.

Contrahistoria de la filosofía

Siempre tuve la inquietud por explorar a diversos autores que, por cualquier razón, en su momento fueron considerados proscritos o condenados en el tribunal de las buenas conciencias, desde los sofistas hasta Freud, pasando por Maquiavelo y Montaigne, desde luego. Pues bien, Michel Onfray se ha dado a la tarea de elaborar una Contrahistoria de la Filosofía, en seis volúmenes, comenzando por Las sabidurías de la antigüedad, en ediciones Anagrama para el castellano. En Francia la casa de la obra es Éditions Grasser & Fasquelle.