Leonora Carrington

Ha muerto Leonora Carrington, la gran sacerdotisa del surrealismo, según Juan Amael Vizzuet, la última de su estirpe, afirma Inmaculada de la Fuente. Esta bruja inglesa adoptada por México, cuyas tradiciones mágicas y fauna supo sumar a sus inspiraciones celtas en el desarrollo de sus representaciones mentales fantásticas, es autora de un buen número de esculturas que han adornado el Paseo de la Reforma en los últimos años, sin que el grueso de los transeúntes estén conscientes de su autoría.

Hacen referencia a su vida William Grines en el New York Times, Elena Poniatowska en El País y Stephen Bates en The Guardian; The Telegraph publica este obituario. El video repasa parte de su obra más representativa.

Tragando smog

¿Edificios que comen smog? parece exagerado el título que escogió Andrew Price para su nota en Good Cities, se trata más de bien de una nueva tecnología que ha permitido elaborar una cobertura con base en el titanio la cual, al ser aplicada a páneles de aluminio, permite que con la ayuda de los rayos solares se disuelva el óxido de nitrógeno en una sustancia irrelevante que se lava de los edificios con la lluvia. No será la solución definitiva a la polución, sin embargo diez mil pies cuadrados de aluminio tratado de esta forma tendrían el efecto sobre el ambiente de ochenta árboles.

Muy a propósito del estado de contingencia ambiental anunciado en la Ciudad de México, la fotografía es de una escultura de Carlos Angrigiani denominada Imecas elaborada con una técnica llamada "bronce a la cera perdida". En su blog Angri esculturas el artista explica, respecto a la serie de la cual forma parte la escultura, lo siguiente.

Empecé a trabajar llevado por mi interés en abordar la idea de lo territorial y su relación con los valores más arraigados de la sociedad mexicana como son sus normas, reglas, mitos, creencias y folklore. Aquellos vínculos que unen a los mexicanos y lo reafirman universalmente como sociedad. Para materializarlo, me sedujo la idea de tomar un objeto cotidiano como una huevera (desechable), marco de creación y resignificación para reflejar estos valores (perdurables). Asimismo y para sostener la idea considere adecuado el bronce, como soporte idóneo, con su connotación de resistencia, dureza e intransigencia al paso del tiempo. En estas piezas trabajo los contrastes de material; realizadas en bronce con la técnica de la cera perdida, están patinadas en ciertas partes y pulidas en otras, para oponer lo físico, lo terrenal a lo espiritual y trascendental. Una mirada despojada de solemnidad, trazada con cierta dosis de humor e ironía como recurso de confrontación con la realidad, como espejo de ella misma.

El rol del artista (a propósito del encarcelamiento de Ai Weiwei)

Ai Weiwei es acusado por las autoridades chinas de "crímenes económicos", seguramente un eufemismo para referirse a cuestiones fiscales. La última detención del disidente chino es objeto de reflexión en el Room for Debate del New York Times. Algunos de los puntos sobresalientes son los siguientes:

• Tradicionalmente los artistas chinos se consideraban como portadores de la responsabilidad de educar al pueblo y salvar a la nación.
• Después de la represión de Tiananmen en 1989 y de la apertura a las actividades comerciales en los noventas, muchos académicos y escritores abandonaron sus carreras para dedicarse a oportunidades de negocios más lucrativas.
• A partir de finales del siglo XX los artistas gozaron de un margen de libertad sin precedentes en el desarrollo de sus expresiones siempre y cuando no se inmiscuyeran en la crítica política.
• La detención de Ai Weiwei parece indicar un endurecimiento del régimen contra los críticos y, desde el punto de vista del desarrollo de las artes, un regreso a la atmósfera inmediatamente posterior a la opresión de Tiananmen, en la cual los artistas deben volver a tener mucho cuidado en lo que dicen, con quién hablan y en dónde exhiben su trabajo.

Se agrega video en el que el ahora detenido reflexiona sobre la función social que deben desempeñar los artistas.

Arte y autoritarismo

Es dificil concebir que la manifestación artística pueda coexistir con  un régimen de gobierno que limita las libertades. Esta comprometida labor de equilibrista es  la que en los últimos años ha tratado de llevar a cabo, con distintos resultados, Ai Weiwei. El reconocimiento internacional y una situación económica desahogada, le han permitido explorar linderos de expresión y desafío al régimen más amplios que en los que un ciudadano chino común podría aventurarse a incursionar. Lo anterior no lo ha librado de arrestos domiciliarios, golpizas, restricciones para salir del país y, lo último, la demolición de un estudio en Shanghai, que construyó animado por las autoridades locales.

Entre las causas que Weiwei considera  pudieran haberle granjeado la malquerencia del gobierno chino se encuentran las siguientes: el abandono de su participación en el diseño del estadio olímpico y su presión para que otros también lo hicieran, al denunciar la utlilización ideológica que el gobierno quería hacer del evento; su crítica al trato recibido por Yang Jia, el hombre que fue arrestado y golpeado por la policía por conducir una bicicleta sin licencia (Jia asesinaría a su vez a seis policías por lo que finalmente fue ejecutado); la realización de un documental sobre Feng Zhenghu, el abogado que adquirió notoriedad internacional al pasar más de tres meses en el aeropuerto Narita de Tokyo, en señal de protesta, esperando se le permitiera abordar un avión para reingresar a China y, finalmente, la organización de una fiesta de acceso libre en la que, sarcásticamente, se repartiría cangrejo y se presentarían grupos de rock en concierto, para despedir el estudio de Shangai. La fiesta se llevó  a cabo pero no pudo asistir en virtud de que le fue decretado un arresto domiciliario dos días antes para evitarlo: "They put you under house arrest, or they make you disappear... That’s all they can do. There’s no facing the issue and discussing it; it’s all a very simple treatment."

La política interior china que origina este tipo de circunstancias, en un afán del partido comunista por mantener a toda costa un férreo control social, no pasó desapercibida en la reciente reunión de estado celebrada en Washington, en la cual el presidente Barack Obama instó a China cumplir en la observancia de derechos humanos que se encuentran reconocidos en la propia constitución china, además de señalar la existencia de lo que llamó: "some core views... about the universality of certain rights: freedom of speech, freedom of religion, freedom of assembly."

Por su parte, el presidente chino, Hu Jintao, se permitió reconocer lo siguiente: "China still faces many challenges in economic and social development... And a lot still needs to be done in China in terms of human rights." Sobre este reconocimiento, no menor, se puede bordar en el futuro. No obstante, se cuidó de decir que China estaba dispuesta a dejar de lado las diferencias y a colaborar y estrechar la relación con los Estados Unidos en áreas de coincidencia común, principalmente en materia económica, pero salvaguardando la competencia exclusiva de cada gobierno para manejar de conformidad con sus intereses los asuntos de política interna. Cualquier crítica o sugerencia internacional respecto de la falta de libertades políticas en China es rechazada por el partido comunista como "injerencista".

"Venceréis pero no convenceréis", decía Miguel de Unamuno. Los actos reflejos rudimentarios de los sectores más autoritarios del gobierno chino para mantener el control social, aunque se maquille de "armonía", descansan más en la coerción que en el convencimiento. Echando por la borda cualquier pretensión de legitimidad democrática, reprimen la mínima expresión política disidente que pudiera desencadenar una liberación de las ansiedades de cambio acumuladas, al hacerlo, como le gusta demostrarlo y provocarlo una y otra vez a Ai Weiwei, termina el autoritarismo por exhibirse aún más.

Nota: la fotografías corresponden a las obras Template, la de la parte superior, y Descending Light la de al final, ambas, desde luego, autoría de Ai Weiwei.

Las pasiones del discurso

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Obra del artista checo Jan Svankmajer, el mensaje de la animación, segunda de las tres partes que forman su serie Las dimensiones del diálogo, parece muy oportuno en estos momentos en los que la arena política de varios países se encuentra dominada por un discurso agresivo y malicioso, que descarta la argumentación racional y la dialéctica para reducirse a representar al que piensa diferente como una expresión de la ruina y de la calamidad.

Dante en el infierno

Alexis Garland Waller explica, a manera de disculpa adelantada, que lo que hizo sólo fue una muy abreviada e incompleta versión del descenso de Dante al infierno, hasta su encuentro con los Gigantes, hijos de Gea, en el Canto XXXI, acompañada de la música de Dhol Drum Foundation. Nos dice que ya esculpió la figura del diablo, la cual conserva guardada en una caja de zapatos en su clóset,  que espera terminar la primera parte de la Divina Comedia y  que, "teoricamente", deberá seguir después con El Purgatorio y El Paraiso. El esfuerzo de esta chica me parece una maravilla, el cual justifica de la siguiente manera:

This is what happens when you graduated with a major in Italian lit in today's world. Unemployment ensues, followed by acquisitions of 16mm cameras and months spent bringing exiled 13th century Florentine statesmen to life in plasticine. Enjoy the fruits of last year's joblessness.

Alexis no ha continuado su dantesco trabajo, al menos no lo ha hecho público; esperemos que la razón sea que se encuentra felizmente dedicada a su carrera artística y que, en el futuro, sin necesidad de volver a quedar en el desempleo, nos deleite con la "opera finita".

Louise Bourgeois o la devoción por las arañas

Murio el 31 de mayo la escultora Louise Bourgeois, artista que logró reconocimiento de manera tardía gracias a sus creaciones abstractas cargadas de sentido psicológico, sexualmente sugestivas, en ocasiones grotescas, y que fueran o no del agrado de los observadores, siempre estuvieron destinadas a causar un gran impacto en la psique. Su trabajo fue fuente de inspiración para muchos artistas jóvenes, en especial mujeres. Para el público en general , no obstante, Bourgeois es identificada como la autora de una impresionante colección de arañas gigantes construidas a base de bronce, acero y mármol que adornan espacios públicos y gallerías de arte alrededor del mundo, quizá la más célebre es Maman, que se encuentra en los alrededores del museo Tate Modern en Londres.

Para Holland Cotter:

Ms. Bourgeois’s sculptures in wood, steel, stone and cast rubber, often organic in form and sexually explicit, emotionally aggressive yet witty, covered many stylistic bases. But from first to last they shared a set of repeated themes centered on the human body and its need for nurture and protection in a frightening world

De conformidad con la escultora francesa, el arte es una forma de restauración, en su caso fuertemente alimentada por evocaciones a la niñez, que hacen tanto de la figura materna como de la paterna imágenes constantes a las que retorna como fuente de inspiración. 

Precisamente por ese retorno a la imagen de protección maternal es que Bourgeois recurrió a la figura de las arañas para expresarse. Para muchos podrá tratarse de un ser repugnante, cuya presencia intimida, pero para la escultura es diferente, y mucho más justa, la insólita apreciación que tiene de estos animales tejedores:

"The Spider is an ode to my mother... She was my best friend. Like a spider, my mother was a weaver... Like spiders, my mother was very clever. Spiders are friendly presences... spiders are helpful and protective, just like my mother."

 

Flavin "solar"

No sé como catalogar a Dan Flavin, ¿escultor, arquitecto, diseñador? Prácticamente todos quienes lo conocen es a través de la fotografía, como es mi caso. Mejor llamémosle simplemente "artista", toda vez que lo que transmite conecta con la idea de belleza, belleza que "ilumina", ya que además de los efectos sobre el espíritu que pudiera incitar, su trabajo lo realiza con tubos de luz fluorecente, montados sobre espacios. Otra característica es que no titulaba sus obras, simplemente las dedicaba a alguien o a algo, y eso no siempre, por lo que se goza de más libertad para ligarlas con cualquier idea o concepto a que conduzca la imaginación.

Por ejemplo, para algún insensible el montaje de la fotografía que se presenta puede significar simplemente un departamento con una exótica persiana de focos ligeramente abierta en un pasillo que quizá nos lleva al jardin, ¿o a ningún lugar? ¿o a un lugar sublime? Para mi evoca la idea de paz y energía, que emana de un núcleo; por los colores me refiere al sol, un sol pacífico y relajante, que no quema, apenas se entreabre el acceso a un nivel quizá más intenso cercano a la fuente de donde proviene, cuyos efectos amaina la cortina, se trataría de una puerta de acceso a otro lugar, "edénico" si se quiere, donde quizá nos topemos con Homero, Virgilio o San Pedro, esperemos que portando buenas noticias.

¿Cómo disfrutar más la obra? sugiero que sentados en una silla blanca, sobre el pasillo en cuestión, u otro semejante, vestidos comodamente también de blanco, descalzos o con sandalias, degustando alguna bebida compuesta a base de ginebra y escuchando música que constituya una infusión de paz, pero con apasionamiento, como podría ser Ciru-Hua de Lorena Tassinari. Recuerdo que alguna tarde deambulando por las calles del Centro Histórico de la Ciudad de México después de alguna reunión de trabajo, mientras trataba de alejarme de las presiones de la oficina, por casualidad topé con el Teatro de la Ciudad, lugar en el que estaba por presentarse en concierto; a pesar de no conocer su música sentí el impulso de comprar un boleto, me introduje en el lugar y me gustó la experiencia, fue algo que llamaría una mezcla de canto clásico y new age. Para mi sorpresa encontraría después un DVD de esa presentación, en la cual me pude observar entre el público, lo que me hizo ver la urgencia, que sentí por primera vez en mi vida, de someterme a una dieta.

Dan Flavin falleció en 1996. Se adjunta un link a un sitio de la BBC en el cual se aportan datos del artista en ocasión de una exhibición que realizó en Londres, en el cual se pueden apreciar algunas otras de sus creaciones.