El poder de lo arcaico

Interesante la manera como la mercadotecnia recurre a la seducción de la nostalgia y a la imagen arcana de lo antiguo para presentar a nuestra consideración los últimos avances tecnológicos. Algo semejante a las tabletas electrónicas montadas sobre artefactos que asemejan máquinas de escribir añejas y la multiplicidad de opciones de sonidos para celulares que remedan el ring de los teléfonos de antaño. Un excelente ejemplo también lo es el video que se muestra.

El reposo de los utensilios

Apreciación del arte

David Allen Green, autor del blog Jack of Kent se lamenta de la situación que observa en las exhibiciones que se montan en las gallerías de arte en nuestros días: los visitantes se introducen después de haber adquirido un caro boleto de admisión, con sus folletos y audifonos de guía, pasan frente a las obras y se les quedan viendo unos momentos, leen con atención el letrero que "explica" la obra, la vuelven a observar unos instantes y siguen su paseo por la gallería repitiendo el mismo ritual.

Concluye el buen "Jack": "It is almost as if the painting or other artifact is there as an aid to understanding the caption, and not the other way round."

Hecho en México

Es duro, pero certero, el sarcasmo-reclamo de Carlos Puig en uno de sus Apuntes pensando en Monterrey, cuyo destinatario, desde mi punto de vista, no se debe acotar a las autoridades:

Habrá que esperar a los peritajes, pero todo indica que el establecimiento no cumplía con las medidas de protección civil necesarias: puertas de emergencia que no abrían, etcétera. Es decir, era un establecimiento mexicano, operado por empresarios que operan en México, solapado por autoridades mexicanas, protegido seguramente por amparos o decisiones judiciales de tribunales mexicanos, tramitados por abogados mexicanos. Yo asisto diario a uno de esos establecimientos. Nuestra normalidad, pues.

Francia e Inglaterra en vacaciones

Nicholas Watt, en nota publicada en The Guardian, informa las lecturas de vacaciones de Ed Miliband, lider del partido laborista. Me llamó más la atención lo que expone, en cierto tono de broma, sobre las costumbres que en esta temporada de asueto se presentan entre franceses e ingleses:

En esta temporada del año en Francia pasan tres cosas:

• Las autopistas están saturadas ya que casi todos salen de vacaciones por el mes de agosto.
• Una razonablemente amplia proporción de hombres, que se quedan resagados en París las primeras dos semanas del período vacacional, tienen aventuras amorosas.
• Los intelectuales franceses hacen una pausa, reflexionan y dedican el mes a navegar a través de corpulentos tomos filosóficos. Muchos de estos intelectuales son políticos que hablan felizmente de los libros que habrán de leer. 

En esta temporada del año en Inglaterra pasan tres cosas:

• La gente sale de vacaciones pero al hacerlo se siente culpable. Si se trata de figuras públicas publicitan si su vacación será en Inglaterra, pero tratarán de mantener en silencio si viajarán fuera.
• La aventuras amorosas se hacen en casa, pero no se encuentran tan rigurosamente institucionalizadas como en Francia.
• Los políticos intelectuales, a los que gusta seguir el ejemplo de sus contrapartes franceses, pretenden que están tomando unas vacaciones normales y no mencionan sus lecturas.

Matrimonio gay, percepciones

La de arriba es una tabla que ofrece The Washington Post con datos tomados de un conjunto de encuestas. Un dato que menciona la nota pero no refleja el cuadro es que existe una separación evidente en las percepciones entre jóvenes y adultos, toda vez que las personas encuestadas menores de treinta años de edad apoyan la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en proporción 2 a 1.

Internet, visión 1995

La noche más romántica

Mediante el envío simultáneo de once mil linternas o lámparas al cielo, se llevó a cabo el pasado 21 de junio, "La noche más romántica de Poznan", en Polonia, para celebrar, en un ambiente de euforia, el primer día del verano. Conocida también como la noche de San Juan, se trata, según las costumbres de los lugareños, de un festival del fuego, del agua, del sol, de la luna, de la cosecha, de la fertilidad, de la felicidad y del amor. Abajo el video del feliz momento.

Los viajes de Shakespeare

Es suerte de todo inspirado reconocido que en ocasiones el vulgo, celoso y carente de talento, le acuse de fundar en sustancias psicotrópicas el esplendor literario, musical o cualquiera otro. ¿Y qué?, cuestiono yo. ¿Es siquiera relevante? Mi opinión es que los brutos, así sean químicamente "mejorados", brutos se quedan y que el talento, así sea usando pasadizos o atajos que facilitan el acceso a las musas, no deja por ello de ser talento.

William Shakespeare en alguna de sus obras hizo referencias a un "viaje dentro de mi cabeza" y a una "bien conocida planta" como fuente de inspiración poética, lo que algunos han interpretado como una referencia a la mariguana, muy usual en la Inglaterra de su época y de la cual se han encontrado rastros en fragmentos de pipas presuntamente utilizadas por el escritor. Pues bien, el antropólogo Francis Thackery ha solicitado autorización para  analizar los restos del bardo inglés e investigar, entre otras cuestiones, la relativa a su presunta utilización de la planta "medicinal".

Tal empresa enfrentaría, no obstante, al menos un obstáculo de ultratumba, la lápida de Shakespere contiene, entre otras, las siguientes palabras: "Bendito sea el hombre que respete estas piedras y maldito aquél que mueva mis huesos". Thackery afirma que las técnicas que piensan emplear no requerirán desafiar el conjuro.

Deseo que la Holy Trinity Church de Stratford le otorgue la autorización solicitada y también que sus investigaciones arrojen que el mayor estilista del idioma inglés se daba la libertad, que un puritanismo hipócrita niega en nuestros días, de inspirarse recurriendo a los obsequios de la naturaleza al hombre. El morbo me incita con ansiedad a esperar las reacciones que las buenas conciencias del mundo tendrían frente a tal revelación.

El trasero de Pippa

Me entero, divertido, del escándalo que las nada extraordinarias fotografías de Pippa Middleton, hermana menor de la recién desposada real Kate, han causado en algunos círculos tradicionalistas ingleses, que las ven demasiado "pícantes". Dichas imágenes la muestran, como joven que es, divirtiéndose en una fiesta de forma común y corriente, ¡tomar alcohol y bailar no es un pecado, por dios! ¡Acomodarse el bikini no es un delito! Quienes se escandalizan deben llevar, sin saberlo, mucho tiempo fuera de la realidad. ¡Que el conservadurismo no amargue más la alegría de vivir de la humanidad!

A quienes interesen comentarios de la farándula, en la entrevista que se anexa, CBS News discute sobre lo referido y además informa, entre otras frivolidades, que el vestido que llevó Pippa a la boda real se ha vendido más que el de la novia y que la chica se ha convertido de la noche a la mañana en una sensación mundial, para preocupación de la realeza británica. Interesante cómo una "plebeya", al igual que otros muchos y muchas por el mundo, goza de manera natural con el encanto y características suficientes para ser objeto de simpatía y adoración mundial, sólo falta que por unos instantes se ubiquen sobre ellos los reflectores, sobre todo, como es en el caso de Pippa, si además se cuenta con tan buenos atributos "posteriores".

Crónicas de lo irracional

Sigue dando de qué hablar "La fotografía", en este caso uno de sus derivados "retocados" en el ultra ortodoxo periódico judío denominado Der Tzitung. Se especula que la eliminación de Hillary Clinton y Audrey Tomason en la reproducción de la imagen puede deberse a que los directores del diario consideraron la difusión de sus imágenes "sexualmente sugestivas" y que podían provocar escándalo, de conformidad con las costumbres de la comunidad en la que circula el periódico. Desde mi punto de vista pudiera deberse, además, a que quisieron evitar difundir el hecho de que representantes del sexo femenino son enteramente competentes para participar en la toma de decisiones del más alto nivel en la nación más poderosa del mundo, lo que puede constituir un ejemplo a las mujeres de sus tradicionales comunidades para cuestionar el papel o rol secundario al que fundamentalistas, con justificación en tradiciones añejas, pretenden destinarlas.

Sobre este incidente, Michelle Goldberg apunta lo siguiente en The Daily Beast:

If there is a clash of civilizations, it’s between rigid religious absolutists in all societies, and those they’d like to erase from view.

El símbolo del amor

A partir de ahora la expresión gráfica de un corazón junto a dos nombres no será sólo una cursi demostración de amor marcada en el tronco de un árbol, en la arena o sobre algún papel, ya que el símbolo, a pesar de no representar palabras o letras con una mayor connotación (como en las abreviaturas), ha pasado a tener reconocimiento en el Diccionario Oxford de la lengua inglesa como expresión del verbo amar (to love):

“… heart (verb) … [it] may be the first English usage to develop via the medium of T-shirts and bumper-stickers… originat[ing] as a humorous reference to logos featuring a picture of a heart as a symbol for the verb love, like that of the famous ‘I ♥ NY’ tourism campaign. Our earliest quote [comes] from 1984 , … in ‘I heart my dog’s head’, a jokey play on bumper stickers featuring a heart and a picture of the face of a particular breed of dog (expressing a person’s enthusiasm for, say, shih-tzus) which itself became a popular bumper sticker. From these beginnings, heart v. has gone on to live an existence in more traditional genres of literature as a colloquial synonym for ‘to love’" [Oxford University Press]

La nota en español la da El País bajo el título Al Diccionario de Oxord le crece un corazón. El acto sienta un precedente para otros diccionarios y signos populares, algunos de ellos quizá no tan románticos, que seguramente estarán a la espera de recibir la misma distinción que se ha hecho al símbolo del amor. La explicación de esa y otras incorporaciones se explica en el siguiente video:

Mariguana, aborto y matrimonio gay, percepciones

De conformidad con los datos que arrojan las encuestas del Pew Research Center, en Estados Unidos se ha incrementado el apoyo de las personas a la legalización del uso de la mariguana, casi hasta alcanzar a los que se oponen a ello; una mayoría está de acuerdo en que el aborto debe permitirse en todos, o casi en todos los casos, y existe un empate entre quienes se oponen al reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo y quienes están a favor, con una tendencia al alza de éstos últimos.

Mapa del alcoholismo

Este es un mapa elaborado por la Organización Mundial de la Salud que presenta las regiones del mundo de conformidad con los porcentajes de ingesta de alcohol. Por lo que se ve, la fama y orgullo del vodka ruso se encuentran sustentados en un amplio apoyo popular. Argentinos, españoles, mongoles y australianos no se encuentran muy rezagados en cuanto a la manifestación del fervor etílico nacional.

El mexicano ahorita

 

La revista NEXOS, con base en una consulta denominada Sueños y aspiraciones de los mexicanos, plantea como probabilidad clasificatoria una tipología de cinco variedades de mexicanos: nostálgicos tradicionalistas, soñadores sin país, pesimistas indolentes, optimistas sobre el futuro y nacionalistas inconformes. Apuntamos algunos aspectos ideologicos y culturales que distinguen a cada uno de ellos:

Nostálgicos tradicionalistas: 1) el pasado fue mejor, 2) los mexicanos carecen de rumbo, 3) los sueños son inalcanzables, 4) se ha arraigado entre nosotros una mentalidad de perdedores, 5) el país es mejor y más grande que su gente: los ciudadanos le han quedado a deber a México, 6) el país se mueve con rumbo y cuenta con lo necesario para convertirse en potencia mundial, 7) poco acceso al consumo de información, 8) sus aspiraciones prioritarias tienen que ver con la satisfacción de bienes materiales, 9) el principal problema de México tiene que ver con aspectos económicos, 10) las aspiraciones sólo se podrán cumplir cuando se emprenda un esfuerzo colectivo, 11) el México ideal es uno educado y que cuide a sus ancianos.

Soñadores sin país: 1) los mexicanos saben a dónde van, 2) México no tiene rumbo, 3) la nación le ha quedado a deber a su gente, 4) perciben, sin embargo, que el país se mueve más rápido que lo que opina el resto de los grupos, 5) los sueños pueden hacerse realidad, pues los mexicanos poseen cultura de triunfadores, 6) se sienten en posesión de alguna capacidad de cambio, 7) tienden a tener poco acceso a la nformación, 8) no muestran gran interés en los asuntos nacionales, 9) sus aspiraciones personales están relacionadas con los bienes básicos, 10) los inhibidores del futuro son la mala calidad de la educación y del empleo, la corrupción, incumplimiento de la ley y falta de esfuerzo conjuto, 11) aspiran a que México sea mejor y ocupe puestos relevantes a nivel mundial., 12) su México ideal sería uno seguro, en el que el rasgo principal fuera la justicia.

Pesimistas indolentes: 1) alto consumo de información, 2) notable interés en los asuntos nacionales, 3) el país va por mal camino, no se mueve o se mueve en reversa., 4) México se encuentra lejos del país deseable, 5) su México ideal sería uno con oportunidad de empleo y con economía en buen estado, 6) metas prioritarias: realización personal y bienestar para su familia, 7) la educación es el rasgo más importante en el país., los valores educativos son un mecanismo fundamental de la movilidad social.

Optimistas frente al futuro: 1) la situación ha mejorado si se compara con la que vivieron sus abuelos,  2) los mexicanos se están aproximando al país de sus sueños, 3) México no necesita de Estados Unidos, 4) afirman tener la capacidad de cambiar no sólo su situación personal y la de su familia, sino de mejorar la situación general de México, 5) no creen que la mala educación, la corrupción, la falta de esfuerzo conjunto y la baja calidad de empleos sean obstáculos que impidan el logro de las aspiraciones, 6) México tiene todo para salir adelante, 7) la educación es el motor de cambio fundamental, 8) su esfuerzo personal, más que el colectivo, puede convertirse en vehículo que mueva al país entero, 9) creen que la vivienda adecuada es lo que se necesita para tener mejor calidad de vida.

Nacionalista inconfome: 1) minoría reacia a mirar el futuro, 2) conforma el sector más crítico de las instituciones y de la situación del país, 3) el México de sus abuelos fue mejor, 4) el país se mueve en reversa o no se mueve, 5) México se halla lejos de sus sueños y aspiraciones, 6)  las instituciones son el inhibidor principal de las aspiraciones, 7) el principal problema del país es la corrupción, 8) desencantados del presente se sienten obligados a emprender esfuerzos solitarios, 9) México tiene todo para salir adelante, 10) lamentan que a la población le importe más el futuro que el rescate del pasado, 11) México puede progresar sin ayuda de Estados Unidos, 12) su acceso a la información es menor que el promedio, 13) es prioritario contar con buen empleo., 14) país ideal: un México igualitario en el que se respeten las leyes y los ciudadanos sean honestos.

Después de observar lo anterior creo que yo soy una mezcla de soñador sin país y de pesimista indolente.

Código de vestimenta

El lugar que ha dado al mundo a Anna Kournikova, María Sharapova, Elena Dementieva, Anna Chakvetadze y Maria Kirilenko recibe presiones de grupos religiosos para establecer un código nacional de vestimenta que hubiera evitado el aprecio del atributo al que en gran medida dichas tenistas deben su fama y reconocimiento: la belleza física.

En efecto, la Iglesia Ortodoxa Rusa, que paulatinamente ha adquirido mayor grado de influencia, exige la emisión de tal ordenamiento para procurar que tanto hombres como mujeres se vistan de manera "modesta" en público, no obstante, es evidente que la medida, respaldada también por la Asociación Rusa de la Herencia Islámica, tiene sobre todo a las mujeres en la mira: "Es un error pensar que las mujeres deben decidir por ellas mismas lo que pueden vestir en público o en el trabajo... Si una mujer se viste y actúa de manera indecente, esto es una vía directa a la infelicidad, relaciones de una noche, matrimonios cortos, divorcios como si fueran ratas, vidas de niños arruinadas y locura." Desde luego que el arzobipo Vsevolod Chaplin, a quien se deben estas declaraciones, no aporta estudios o evidencia empírica para demostrar que la vestimenta que tanto le inquieta conlleva las consecuencias que cita.

Por el momento dicha solicitud parece no contar con elementos para prosperar, si tiene razón la editora Masha Lipman: "La mujer rusa promedio simplemente hará caso omiso de esto y lo considerará como algo que no tiene nada que ver con su vida... en los tiempos posteriores a la Unión Soviética la iglesia ha tenido mucho más éxito en ganar concesiones del estado que en ganar almas... Las encuestas muestran que la mayoría de los rusos respetan a la iglesia como una institución tradicional pero no como una autoridad moral sobre sus vidas." Con tantos problemas que debe tener la sociedad rusa, impulsar un código de vestimenta parece el resultado del ocio, obsesiones y traumas de religiosos fundamentalistas, sino es que también de nostalgia por una uniformidad y sumisión impuestas.

Entre los muchos tipos de locura que aquejan a las personas de las ciudades de nuestros días, me quedo por mucho con los que puedan llegar a ser causados por las minifaldas, que aquellos que se originen por la falta de libertad y el aplastamiento de la individualidad femenina, además de que, como integrante del sexo masculino, considero que no sería justo hacer llorar a María Sharapova de no permitírsele vestir como a ella le gusta hacerlo.

Nombre santo

El nombre es el conjunto de signos que sirven para distinguir a una persona de otras, tanto en sus  relaciones jurídicas como en las sociales. Consta del nombre propio y del nombre de familia o apellidos.

Parece ser un derecho absoluto y arbitrario de los padres otorgar nombre propio a los hijos, si bien, en beneficio de los menores, existen disposiciones como la siguiente previsión en el artículo 58 del Código Civil para el Distrito Federal:

El juez del registro civil, exhortará a quien presente al menor que el nombre propio con el que se pretende registrar no sea peyorativo, discriminatorio, infamante, denigrante, carente de significado, o que constituya un signo, símbolo o siglas, o bien que exponga al registrado a ser objeto de burla.

En relación con lo anterior, el Papa Benedicto XVI acaba de hacer un llamado para que los católicos pongan a sus hijos nombres pertenecientes al santoral católico, toda vez que ello identificaría a los niños como hijos de la Iglesia: "Cada bautizado adquiere el “carácter de hijo a partir del nombre cristiano”, signo inconfundible que el Espíritu Santo hace nacer “de nuevo” al hombre del seno de la Iglesia." Algunos han interpretado este llamado papal como una reacción política del Vaticano frente al empleo generalizado de nombres que poco o nada tienen que ver con la Iglesia. 

Malo que los niños no puedan dar opinión respecto del estampado de la denominación primaria que los habrá de acompañar, por regla general, toda su vida. Por ejemplo, producto de la admiración que mi padre sentía por el astronauta ruso Yuri Gagarin, el primer hombre en el espacio, estuve a punto de recibir  como nombre propio el muy femenino, en México, de Yuri. Mi madre hizo entrar en razón a mi padre y terminé llamándome igual que él. Otro punto bueno de la autora de mis días fue que no se inclinó por lo que Benedicto XVI ahora propugna y dejó el santoral en "santa paz", de lo contrario, atendiendo a la fecha de mi nacimiento, pude haber recibido por nombre propio alguno de los siguientes: Gaudencio, Gualterio, Solemnio, Britwaldo, Oroncio o Parodio.

Me pregunto si el oficial del registro civil hubiera acudido en mi auxilio ante alguna de estas "santas" propuestas.

El cuerpo

Nos enseñaron desde niños
cómo se forma un cuerpo
sus órganos sus huesos
sus funciones sus sitios
pero nunca supimos
de qué estaba hecha el alma

¿será de sentimientos /
de ensueños / de esperanzas?
¿de emociones / de tirrias /
de estupores?...

el alma es un secreto / una noción
una nube que suele anunciar llanto
pero después de tantas búsquedas
de pesquisas inútiles
y de adivinaciones
nos queda apenas una certidumbre /
que el alma no es el cuerpo
pero muere con él.

Mario Benedetti

El candelero del vicio

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Al caminar por uno de los accesos al Centro Comercial Perisur, en la Ciudad de México, me encontré con este acomodo de cigarrillos.

La muerte en el Zócalo

Una mexicanísima tradición, se dice que de origen prehispánico, es la de venerar a los difuntos el 2 de noviembre, entre otras cosas, mediante la elaboración y exhibición de calaveras en ese que es su día, el "día de muertos". Señala la UNESCO, en su declaratoria de esta festividad como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad:

"...aunque la tradición no está formalmente amenazada, su dimensión estética y cultural debe preservarse del creciente número de expresiones no indígenas y de carácter comercial que tienden afectar su contenido inmaterial."

No creo que haya motivo para que las efemérides del planeta riñan, en lo personal me gusta festejar todas, no obstante, para contribuir a la preservación de que se habla en la declaratoria citada anexamos una muestra de lo que se presenta en el Zócalo de la Ciudad de México con motivo de esta fecha.