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miércoles, diciembre 12, 2012

Versiones del fin del mundo



lunes, noviembre 19, 2012

Rosa

viernes, noviembre 16, 2012

Bronco Bamma vs Mitt Romney



jueves, noviembre 15, 2012

Marxismo invertido

En artículo publicado en el Washington Post, Ezra Klein desvela la lógica de lucha de clases, pero en sentido distinto al del autor de El Capital, implícita en la narrativa resentida de Mitt Romney, reforzada después de su derrota en las elecciones, mediante la cual pretende explicar la sociedad americana como una dividida entre agentes activos y emprendedores, por un lado, y personas convenencieras y dependientes de apoyos gubernamentales por el otro, esto al justificar ante donantes a su campaña la dolorosa derrota, con el argumento de que el candidato Barack Obama ofreció "regalos" a los diferentes sectores del electorado a los que terminó por seducir; al hacerlo, Romney omite hacer referencia a su promesas de privilegios fiscales y regulatorios a potentados, que lo apoyaron más por interés que por convicción. De conformidad con esta ideología:
Politics isn’t a conflict between two reasonable perspectives on how to best encourage growth and high-living standards. It’s a kind of reverse-Marxist clash between those who produce and those who take, and the easiest way to tell one from the other is to see who they vote for.
Sobre este tema, Derek Thompson, en escrito publicado en The Atlantic, aconseja al excandidato republicano permanecer callado y permitir que las personas sospechen que es un plutócrata, en vez de abrir la boca y eliminar cualquier duda al respecto.

martes, noviembre 13, 2012

Capitalismo y sorpresa electoral


En un momento de sinceridad, Paul Ryan reconoce que los resultados de las pasadas elecciones presidenciales los tomaron por sorpresa tanto a él como a su compañero de fórmula Mitt Romney: 
The polling we had. The numbers we were looking at looked like we stood a pretty good chance of winning... So, when the numbers came in, going the other direction. When we saw the turnout that was occurring in urban areas which were really fairly unprecedented, it did come as a bit of a shock. So, those are the toughest losses to have -- the ones that catch you by surprise.
Al respecto, Pete Bilderback considera adecuado hacer el siguiente comentario sarcástico al político republicano, admirador de La rebelión de Atlas:
Here's the beauty of what happened to these guys: They were victims of the pure free-market capitalism they espouse. They got fleeced by people acting out of pure self interest and no regard for the greater good. Ayn Rand would be proud.

viernes, noviembre 09, 2012

9-11, los primeros cinco minutos

sábado, noviembre 03, 2012

Atlas para adolescentes



En entrevista para Rolling Stone, se pide a Barack Obama su opinión respecto a la novelista-filósofa Ayn Rand, objeto de culto, a veces no del todo declarado, de la derecha política más extrema en Estados Unidos y el resto del mundo. La considera una autora refugio de jovenes con crisis existenciales:
Rolling Stone: Have you ever read Ayn Rand?
President Obama: Sure.
Rolling Stone: What do you think Paul Ryan's obsession with her work would mean if he were vice president?

President Obama: Well, you'd have to ask Paul Ryan what that means to him. Ayn Rand is one of those things that a lot of us, when we were 17 or 18 and feeling misunderstood, we'd pick up. Then, as we get older, we realize that a world in which we're only thinking about ourselves and not thinking about anybody else, in which we're considering the entire project of developing ourselves as more important than our relationships to other people and making sure that everybody else has opportunity -– that that's a pretty narrow vision. It's not one that, I think, describes what's best in America. Unfortunately, it does seem as if sometimes that vision of a 'you're on your own' society has consumed a big chunk of the Republican Party.

miércoles, octubre 24, 2012

La opción, según los demócratas

lunes, octubre 22, 2012

El reposo de los utensilios


miércoles, octubre 17, 2012

Cerveza y política

sábado, octubre 13, 2012

Historias en 40 caracteres


The Guardian desafió a veintiún escritores conocidos a ensayar relatos que pudieran expresarse en un tweet, es decir, sin pasar de cuarenta caracteres. Transcribimos el resultado de dicho reto:
 
Geoff Dyer
 
I know I said that if I lived to 100 I'd not regret what happened last night. But I woke up this morning and a century had passed. Sorry.
 
James Meek
 
He said he was leaving her. "But I love you," she said. "I know," he said. "Thanks. It's what gave me the strength to love somebody else."
 
Jackie Collins
 
She smiled, he smiled back, it was lust at first sight, but then she discovered he was married, too bad it couldn't go anywhere.
 
Ian Rankin
 
I opened the door to our flat and you were standing there, cleaver raised. Somehow you'd found out about the photos. My jaw hit the floor.
 
Blake Morrison
 
Blonde, GSOH, 28. Great! Ideal mate! Fix date. Tate. Nervous wait. She's late. Doh, just my fate. Wrong candidate. Blond – and I'm straight.
 
David Lodge
 
"Your money or your life!" "I'm sorry, my dear, but you know it would kill me to lose my money," said the partially deaf miser to his wife.
 
AM Homes
 
Sometimes we wonder why sorrow so heavy when happiness is like helium.
 
Sophie Hannah
 
I had land, money. For each rejected novel I built one house. Ben had to drown because he bought Plot 15. My 15th book? The victim drowned.
 
Andrew O'Hagan
 
Clyde stole a lychee and ate it in the shower. Then his brother took a bottle of pills believing character is just a luxury. God. The twins.
 
AL Kennedy
 
It's good that you're busy. Not great. Good, though. But the silence, that's hard. I don't know what it means: whether you're OK, if I'm OK.
 
Jeffrey Archer
 
"It's a miracle he survived," said the doctor. "It was God's will," said Mrs Schicklgruber. "What will you call him?" "Adolf," she replied.
 
Anne Enright
 
The internet ate my novel, but this is much more fun #careerchange #nolookingback oh but #worldsosilentnow Hey!
 
Patrick Neateur
 
profile pic: happy – smiling & smoking. ur last post: "home!" ur hrt gave out @35. ur profile undeleted 6 months on. ur epitaph: "home!"
 
Hari Kunzru
 
I'm here w/ disk. Where ru? Mall too crowded to see. I don't feel safe. What do you mean you didn't send any text? Those aren't your guys?
 
SJ Watson
 
She thanks me for the drink, but says we're not suited. I'm a little "intense". So what? I followed her home. She hasn't seen anything yet.
 
Helen Fielding
 
OK. Should not have logged on to your email but suggest if going on marriedaffair.com don't use our children's names as password.
 
Simon Armitage
 
Blaise Pascal didn't tweet and neither did Mark Twain. When it came to writing something short & sweet neither Blaise nor Mark had the time.
 
Charlie Higson
 
Jack was sad in the orphanage til he befriended a talking rat who showed him a hoard of gold under the floor. Then the rat bit him & he died.
 
India Knight
 
Soften, my arse. I'm a geezer. I'm a rock-hard little bastard. Until I go mushy overnight for you, babe. #pears
 
Jilly Cooper
 
Tom sent his wife's valentine to his mistress and vice versa. Poor Tom's a-cold and double dumped.
 
Rachel Johnson
 
Rose went to Eve's house but she wasn't there. But Eve's father was. Alone. One thing led to another. He got 10 years.

viernes, octubre 12, 2012

Polusión



Ante la asombrosa y notoria coloración de los gases que expedía un camión de transporte público sobre la avenida Magdalena, paralela a Insurgentes, en lo que creo es la Colonia del Valle de la Ciudad de México, decidí tomar video del mismo, para mi sorpresa, al comenzar de nuevo el arranque del autobus dejó de expedirlos en las cantidades "industriales" que lo venía haciendo, sin embargo lo que resultó sigue siendo criticable. Interrumpí al estar cerca de chocar por el lado derecho por andar de "cortometrista".

viernes, octubre 05, 2012

Steve Jobs presenta a Macintosh

miércoles, septiembre 19, 2012

Juegos de patriotas



De conformidad con el análisis del cuarteto conocido como The Gregory Brothers, célebres por su creación de videos virales, la estrategia adecuada en tiempos de campaña eñectoral en Estados Unidos requiere de la utilización de un discurso que repita machaconamente tantas frases y lugares comunes "positivos" como sea posible, observando las siguientes reglas prácticas para obtener los mayores puntos favorables en el ánimo del electorado:
  1. promesas generales respecto al promisorio futuro de la nación
  2. generar la convicción de que el candidato cree en los Estados Unidos
  3. referencias a la unidad nacional
  4. rendir tributo al "indomable espíritu" de la gente
  5. mencionar anécdotas que traten de establecer lazos de empatía con los votantes
El resultado del seguimiento generalizado de estas directrices por los partidos políticos es que los discursos de los candidatos terminan por guardar una gran semejanza, como lo muestran en el video que se adjunta.

jueves, agosto 02, 2012

María Kodama sobre Borges



martes, julio 17, 2012

La democracia indulgente


En su columna Isla Washington DC, el corresponsal Jaime Hernández anota algunas ideas sobre la democracia, producto de su experiencia periodística en la península ibérica:
Cuando viví en España, registrando un proceso de transición a la democracia que se extendió a países como Grecia y Portugal, aprendí que la búsqueda de la democracia es una experiencia compleja, lenta y delicada donde los ciudadanos aprenden a hacer de lado sus diferencias, sus muchos crímenes y asesinatos perpetrados a lo largo de sus muchas guerras y asonadas en nombre de nacionalismos, banderas e ideologías.

viernes, julio 13, 2012

Mensaje desde el siglo XIX

"En México no hay ni ha podido haber eso que se llama espíritu nacional, porque no hay nación.

La prensa ha desmoralizado al pueblo, los gobiernos se han puesto en evidencia por su torpeza y el pueblo no respeta a sus autoridades.

Las clases, divididas en bandos, con distintos principios políticos, creen o pretenden creer que sus contrarios son la única causa de las desgracias de la nación. Y se llega a tal extremo, a tal ceguera, que muchos verían sin duda con menos sentimiento la pérdida total del país, que el triunfo de cualquier partido que no fuese el suyo."

Mariano Otero

martes, junio 12, 2012

Precursor de Arquímedes


Nota: la caricatura es de Forges.

miércoles, mayo 16, 2012

Zapatos viejos



Esta ha de ser la primera vez que tomo una fotografía a zapatos. En este caso se trata de un par que me fue especialmente fiel. Se trata de unos zapatos que fueron muy cómodos, como los que más, que no presentaron problemas para ser amoldados, y que adquirí un día después de salir de un hospital en el que estuve internado por complicaciones importantes de salud, por lo que tienen su simbolismo, representaban para mí un nuevo inicio, "pisando fuerte" como dice la canción.

Haciendo cuentas observo que la fotografía debe ser de aproximadamente dos años después de que fueron adquiridos; no recuerdo zapatos de uso diario que hallan tenido conmigo dicha longevidad y la verdad es que no quería deshacerme de ellos, seguían siendo cómodos y sus suelas y tacones, como no tenían rastros de madera o piel, sino que eran completamente de hule o goma antiderrapante, no anunciaban hoyos u otras señales de un desgaste propio del final de un camino, sin embargo la piel en la parte exterior ya se veía muy debilitada, pronta a partirse en los contornos y pliegues como puede observarse. Al darles bola era notorio que los zapatos ya se habían adherido al tamaño de mi pie de tal manera que se apreciaba descaradamente la distancia entre el espacio que ocupaban los dedos y la punta del calzado, circunstancia que ya les había dado una ligera apariencia de babuchas de duende. Por dentro había llegado el desastre, que tenía solución, no obstante el aspecto y condiciones externos exigía el reemplazo. Tienen como herederos a un nuevo par que es idéntico a ellos, pero con plena lozanía y listos para incrementar el prestigio del linaje proporcionado por sus padres. ¡Rindo tributo a mis viejos zapatos!, en verdad se trató de un par excepcional.

No soy el único en mostrar cierto apego hacia zapatos que llegan al fin, Frankie Laine en los años cincuenta cantaba una historia de zapatos viejos que eran capaces de volar a alguna nube privada, Laine se dedicaría después, en San Diego, a apoyar a asociaciones de beneficiencia que privilegiaban la obtención de zapatos viejos para donación. George Harrisson, en sus tiempos con los Beatles, compuso una pieza denominada Old Brown Shoe; otra canción conocida, de carácter más festivo, se refiere  también a los zapatos, en esta ocasión como pieza indispensable en el baile, se trata de la versión de KC & the Sunshine Band llamada Boogie Shoes. Una canción relativamente oscura de Depeche Mode que se ha convertida en una de las esenciales de mi lista es Walking in my Shoes (no seré el único que descubre piezas "nuevas" entre las que son en verdad viejas pero que han pasado inadvertidas). Adam Ant, Elton John, Paul Simon y, más recientemente, Artic Monkeys, también han compuesto canciones en las cuales el zapato es elemento central.

Toda vez que el origen de la fotografía con el que inicia esta entrada es un sentimiento de nostalgia, elegí una canción de ese tenor para acompañarla. Es un cover realizado por Nigel Olsson a una pieza original de Faith Band, una canción romántica, algunos dirían melosa o cursi, de tiempos de secundaria. Cabe mencionar que Olsson fue baterista en la banda con la cual Elton John se dio a conocer y saltó a la fama, estamos hablando de los primeros cinco o seis discos del ícono inglés. Además de tocar la batería Olsson participaba en los coros, desde mi punto de vista legendarios, por lo que se dice que contribuyó a generar el sonido que distinguiría la música de Elton John; como muestra de lo anterior se pueden escuchar las clásicas canciones contenidas en el albúm Goodbye Yellow Brick Road (Harmony, Funeral para un amigo, Candle in the wind, Bennie and the Jets, la píeza que da título al album, etc.) Así que, en honor a mis zapatos viejos, Put on your dancin shoes:

jueves, abril 12, 2012

El reposo de los utensilios


lunes, marzo 26, 2012

El placer de fumar


Husmeando el blog de Andrew Sullivan nos encontramos con el mapa que se muestra arriba, en el que se observa en colores más fuertes las áreas del planeta con mayor índice de fumadores. Se observa que en los últimos veinte años se ha incrementado en más del 50% el consumo, de manera destacada en los llamados países en desarrollo, en particular entre la población masculina. Más datos en The Economist, fuente de la información proporcionada por Sullivan.

Abajo video de alguien que, definitivamente, considera el fumar como un placer.


domingo, marzo 25, 2012

Humanidad


El maestro Ángel Gabilondo Pujol hace conjuros por que en nuestros días se manifieste una actitud autenticamente humana, entendida ésta como una de consideración, de atención, de sensibilidad para con los otros, para con el bien o el mal ajeno, lo que otros, por ejemplo Jeremy Rifkin, denominarían "empatía". Para el catedrático de Metafísica de la Universidad Autónoma de Madrid el adversario parece ser el egoísmo, toda vez que llama a no reducirnos al limitado contexto de lo que nos afecta de manera inmediata, a ver "más allá incluso del limitado horizonte de nuestra existencia". Esta trascendencia obliga a entender a la humanidad desbordando nuestras circunstancias temporales, de lo que existe y de lo que ha existido:
Hemos de pensar que pertenecemos a la humanidad. Y no está compuesta sólo por quienes hoy vivimos. Asimismo forman parte de ella quienes no están ya, y también quienes no están todavía. Sentirnos miembros de la humanidad nos exige esa memoria y esa solidaridad. No basta con ser afable para ser humano.

sábado, marzo 24, 2012

El regreso de los golpes de estado


En atención a las recientes tomas de poder recurriendo al empleo de la fuerza en Nigeria, Maldivas y Honduras, la revista Foreign Policy plantea la inquietante cuestión de si los golpes de estado, para algunos verdaderas reliquias de la guerra fría, estarán teniendo un retorno al escenario mundial.

La gráfica elaborada por los científicos políticos Nikolay Marinov y Hein Goemans, que se presenta arriba, sugiere que dicha probabilidad es escasa en atención al número de intentos de llevarlo a cabo y a su desembocamiento en elecciones cuando se realizan.

martes, marzo 06, 2012

El poder de lo arcaico



Interesante la manera como la mercadotecnia recurre a la seducción de la nostalgia y a la imagen arcana de lo antiguo para presentar a nuestra consideración los últimos avances tecnológicos. Algo semejante a las tabletas electrónicas montadas sobre artefactos que asemejan máquinas de escribir añejas y la multiplicidad de opciones de sonidos para celulares que remedan el ring de los teléfonos de antaño. Un excelente ejemplo también lo es el video que se muestra.

lunes, febrero 27, 2012

El problema con las universidades, según un fanático



En momentos en que el discurso republicano toma tintes nítidos de irracionalidad y anti intelectualismo, Rick Santorum encuentra en los apoyos del gobierno a jóvenes universitarios un motivo de crítica al presidente de Estados Unidos y una "causa" o "bandera" como lazo de unión entre los conservadores: "I understand why Barack Obama wants to send every kid to college, because of their indoctrination mills, absolutely... The indoctrination that is going on at the university level is a harm to our country."

Advierte que la educación universitaria promueve la secularización de la sociedad, de manera que "62 percent of kids who go into college with a faith commitment leave without it", circunstancia que hace apremiante que los padres de familia tengan control sobre el tipo de educación que reciben sus hijos, en otras palabras, los parientes no deben perder el control sobre los insumos que reciben las mentes de sus bástagos, así implique esto someterlos a un aislamiento en relación con la realidad y someterlos al monopolio de la influencia de sus tradiciones.

Si la promoción de la razón y una postura crítica son vistas como "amenaza" por uno de los precandidatos más fuertes del partido republicano, quizá es momento que el partido del elefante se vea en el espejo y valore lo que está ofreciendo a la nación más poderosa del mundo en el competitivo siglo XXI. ¿Qué sigue? ¿Prohibir los libros y el internet?

viernes, febrero 24, 2012

Democracia, su sentido primigenio


Se adhiere José Fernández Santillán a la preocupación de Giovanni Sartori, al advertir, que quizá presa de su propia popularidad, la democracia corre el riesgo de convertirse en un término vacío, al que se recurre como manto cobertor de cualquier circunstancia política. Para evitar esto considera necesario retomar su sentido primigenio, que ubica en el pensamiento de Juan Jacobo Rousseau (pasando por alto, quizá, las aportaciones de la Grecia clásica):
Su tesis es muy sencilla: "el hombre ha nacido libre y por todas partes se encuentra en cadenas". Quiso encontrar la solución a ese dilema en un gobierno en el cual, el hombre, “obedeciendo a todos no obedezca sino a sí mismo”. Eso, para él, sería la verdadera democracia (directa) a la que llamó “República”: régimen en el cual todos mandan y todos obedecen a la vez, sin intermediarios. Al cuerpo político lo llamó también “Yo Común”. Pensó en una democracia sin partidos políticos, representantes, elecciones ni campañas. Para que la democracia tuviese vigencia efectiva debía transformar súbditos en ciudadanos; convertir a los individuos pasivos que sólo obedecen en personas activas que participan en la definición de las decisiones colectivas.
En nuestros días la ultima parte es descartada por imposible, no obstante, Fernández Santillán, que anota la poca recepción de Rousseau en México, mantiene como vigente la necesidad de la enseñanza cívica. Sobre la presencia roussoniana en nuestro país se puede leer el ensayo de Adolfo Sánchez Vázquez denominado Rousseau en México y esta nota, con motivo de una nueva edición de la obra citada.

miércoles, febrero 22, 2012

La "solución" griega

El establecimiento de requerimientos que obligan a privilegiar el pago de deuda a entes financieros sobre servicios públicos, la necesidad de cambiar los textos constitucionales, la prerrogativa de suspender apoyos, la condicionalidad de los mismos y el desconocimiento sobre las decisiones políticas de los griegos, presentan un escenario de incertidumbre y de cuestionable moralidad.

De manera sencilla lo explica la siguiente animación que ofrece The Guardian.

lunes, febrero 20, 2012

Distorsión temporal


Según Wikipedia un time lapse es una técnica fotográfica que consiste en la captación de imágenes fijas que después son reproducidas a una velocidad mayor a la que fueron tomadas. Esta técnica crea entonces una ilusión de imágenes aceleradas.

Pues bien, a esta técnica fotografica se dedica Randy Halverson, que desarrolla la mayoría de sus trabajos bajo los cielos de Utah, Colorado y Dakota del Sur. El video que se muestra fue forjado a partir de tomas con diversos tipos de cámaras Canon (Canon 5D Mark II y Canon 60D, con lentes Canon 16-35 y Tokina 11-16).

El fondo musical es obra de Bear McCreary, que ha hecho arreglos para series como Battlestar Galactica y The Walking Dead, entre otros. El sitio oficial de Randy es dakotalapse.com.

sábado, febrero 18, 2012

Las primarias interminables


Así se refiere Andrew Sullivan al proceso que desarrolla el partido republicano para obtener un candidato a la presidencia de la república. La gráfica de Stephen Budiansky muestra la caprichosa condición de las preferencias de las bases republicanas, reflejo, desde mi punto de vista, de la falta de información y radicalismo que los lleva a desechar precandidatos que no satisfacen "todas y cada una" de sus expectativas.

jueves, febrero 16, 2012

La guerra permanente


A propósito de la reciente declaración del Secretario de Defensa Leon Panneta (en la cual señala al año 2013 como propicio para el cese de actividades de las fuerzas militares de su país en Afganistan) y a la proclama del fin de hostilidades en Irak hecha por el presidente Barack Obama en 2010, con tino, Mary L. Dudziak apunta a la contradicción intrínseca en el hecho de declarar, más que nada para fines mediático-politicos, la terminación de guerras por parte de presidentes de Estados Unidos, mientras soldados siguen en los sitios de combate y los ejecutivos no interrumpen el ejercicio de su prerrogativas, propias de circunstancias extraordinarias:
Yet at Guantánamo Bay and elsewhere, the United States continues to hold enemy detainees "for the duration of hostilities"... Because the end of a war is traditionally thought to be the moment when a president’s war powers begin to ebb, bringing combat to a close in Afghanistan and Iraq should lead to a reduction in executive power — including the legitimate basis for detaining the enemy.
La explicación, discutible, estriba en la ampliación del término "guerra" para incluir en su connotación el conflicto entre un estado y alguna organización, en este caso Al Qaeda, es decir, la facultades de "guerra" ya no se encuentran limitadas a un espacio geográfico ni temporal, sino que se entienden justificadas, a juicio de lo involucrados, en tanto exista alguna amenza a la seguridad nacional o persistan "condiciones de conflicto".

La critica de Dudziak se refiere, más que nada, a la doblez del discurso:
Mr. Obama is trying to have it both ways. Ending major conflicts in two countries helps him deliver on campaign promises. But his expansive definition of war leaves in place the executive power to detain without charges, and to exercise war powers in any region where Al Qaeda has a presence. By asserting, for political purposes, that the nation’s two wars are ending while planning behind the scenes for a longer-term war against Al Qaeda terrorists, the man who pledged to bring America’s wars to an end has instead laid the basis for an endless battle.

miércoles, febrero 15, 2012

Aniversario 448 de Galileo Galilei


Nota: la caricatura es de Forges.

lunes, febrero 13, 2012

El reposo de los utensilios


martes, febrero 07, 2012

Cantos jurásicos


No, no me refiero en el título a la probable alegría y festividad de políticos de costumbres añejas al celebrar perspectivas electorales favorables. El motivo es la reconstrucción por parte de científicos de los sonidos de grillos que cohabitaron nuestro planeta con los grandes dinosaurios depredadores.

Desde mi punto de vista, el resultado semeja una inyección de nirvana a los oídos. Como se dice en el sitio You Tube, se trata de una melodía de amor en preparación por 165 millones de años. Una explicación detallada en el video que se adjunta y en este enlace de la BBC.

lunes, enero 23, 2012

La teoría de la evolución en 80 segundos

sábado, enero 21, 2012

Segundo impacto