Prohibido pensar

Francis Bacon decía: "Quien no quiere pensar es un fanático; quien no puede pensar, es un idiota; quien no osa pensar es un cobarde." Si esto es así pareciera que las autoridades chinas quieren convertir a su juventud en un conjunto de fanáticos, idiotas o, en el "mejor" de los casos, orillarlos a la cobardía.

En efecto, la Universidad de Pekín, la de más prestigio en China, ha anunciado que llevará a cabo un "rastreo" entre los estudiantes y maestros para detectar "pensamientos radicales", lo anterior en el marco de una serie de medidas que empezarán a implementarse en mayo con la finalidad de "auxiliar" a estudiantes con problemas de "fragilidad psicológica" y "adicción a internet", entre otros "defectos". Desde luego que los estudiantes y académicos han protestado señalando que dichos planes, que rememoran las políticas impulsadas durante la tristemente celebre "revolución cultural china" de finales de los años sesenta, atentan contra el espíritu de libre pensamiento de la institución universitaria. Muestra, además, la tremenda fragilidad de los resortes de legitimidad de ese gobierno que, espantado, quiere cerrar por todos los medios cualquier rendija a la crítica y a la pluralidad.

La sabiduría de la zorra

Para saber lo que depara el futuro los seres humanos han recurido a la observación de los astros, a escudriñar la líneas de la mano, los mensajes de las cartas y a la interpretación de los sueños, entre otros oráculos. No obstante, la previsión del destino sigue siendo inaccesible a la curiosidad humana. En ciencias sociales se reconoce que falta mucho para que cualquiera de dichas disciplinas pueda tener cierta solidez en cuanto a prevenr acontecimientos, los seres humanos, racionales y emotivos a la vez, no se prestan a ser calculados con certeza. A este respecto Dan Gardner, en reciente libro (Future Babble: Why Expert Predictions Are Next to Worthless, and You Can Do Better) examina más de veinte mil predicciones hechas por académicos, expertos y otros tipos de "pronosticadores" para sugerir, no obstante, que cierto tipo de ellos son menos malos que otros.

Lo anterior sirve de pretexto para traer a colación un fragmento del poeta griego Arquíloco, en el cual se recoje la siguiente máxima: "Muchas cosas sabe la zorra, más el erizo una sola, pero importante". Quiero pensar que el poeta se refirió a la preferibilidad de saber poco, pero sustancioso, sobre mucho pero superficial. Otro es el giro que a la frase ha dado Isaiah Berlin para sostener que en cuestiones sociales son siempre preferibles los éxitos mediocres, pero efectivos, a las grandes soluciones totalizadoras. De conformidad con esta perspectiva, bajo la piel de todo erizo habría un dogmático y bajo la de toda zorra un escéptico. ¡Vaya giro para un verso! Como Arquíloco no está a nuestra disposición para ser consultado respecto a cuál es la adecuada hermenéutica para su verso, resulta legítimo acudir a cualquiera de sus sentidos, según el mensaje que se quiera transmitir.

En este orden de ideas Philip Tetlock, en quien se inspira Gardner, explica que los expertos que se equivocan más en sus vaticinios son los que asumen la postura del erizo (en su berliniana presentación dogmática), pensadores que dicen poseer el conocimiento de una gran verdad, suficiente para resolver los misterios de todo tipo de dominio (Marx protestaría, con buenas razones), por otra parte, los expertos menos desacertados resultan ser aquellos pensadores similares a la zorra escéptica, que poseen un cúmulo de conocimientos variados y modestos, desconfían de los principios omnicomprensivos y reconocen el limitado alcance de su prospectiva.

La excelente toma que anexamos como final, sugiere que ambos tipos de sujetos, no obstante sus diferencias, pueden llegar a convivir.

El símbolo del amor

A partir de ahora la expresión gráfica de un corazón junto a dos nombres no será sólo una cursi demostración de amor marcada en el tronco de un árbol, en la arena o sobre algún papel, ya que el símbolo, a pesar de no representar palabras o letras con una mayor connotación (como en las abreviaturas), ha pasado a tener reconocimiento en el Diccionario Oxford de la lengua inglesa como expresión del verbo amar (to love):

“… heart (verb) … [it] may be the first English usage to develop via the medium of T-shirts and bumper-stickers… originat[ing] as a humorous reference to logos featuring a picture of a heart as a symbol for the verb love, like that of the famous ‘I ♥ NY’ tourism campaign. Our earliest quote [comes] from 1984 , … in ‘I heart my dog’s head’, a jokey play on bumper stickers featuring a heart and a picture of the face of a particular breed of dog (expressing a person’s enthusiasm for, say, shih-tzus) which itself became a popular bumper sticker. From these beginnings, heart v. has gone on to live an existence in more traditional genres of literature as a colloquial synonym for ‘to love’" [Oxford University Press]

La nota en español la da El País bajo el título Al Diccionario de Oxord le crece un corazón. El acto sienta un precedente para otros diccionarios y signos populares, algunos de ellos quizá no tan románticos, que seguramente estarán a la espera de recibir la misma distinción que se ha hecho al símbolo del amor. La explicación de esa y otras incorporaciones se explica en el siguiente video:

Mariguana, aborto y matrimonio gay, percepciones

De conformidad con los datos que arrojan las encuestas del Pew Research Center, en Estados Unidos se ha incrementado el apoyo de las personas a la legalización del uso de la mariguana, casi hasta alcanzar a los que se oponen a ello; una mayoría está de acuerdo en que el aborto debe permitirse en todos, o casi en todos los casos, y existe un empate entre quienes se oponen al reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo y quienes están a favor, con una tendencia al alza de éstos últimos.

Belleza inmortal

Hipersensibilidad o ¡México para los mexicanos!

Pudiera entenderse la molestia en oficinas gubernamentales ante opiniones que se consideran injustas o infundadas por parte de diplomáticos de otros países lo que, en el caso del exembajador de Estados Unidos en México, Carlos Pascual, dio lugar a que desde fines de 2010, en que fueron rebelados los cables de Wikileaks, no se le volvió a abrir la puerta de Los Pinos; no obstante, la cólera no constituye argumento que pueda cambiar las percepciones de falta de coordinación en la política de combate a la delincuencia organizada, que por cierto no son ni novedosas ni el producto de fantasías arbitrarias. 

Lo que sorprende es que la indignación no sólo sea compartida por legisladores del partido en el gobierno, sino también por representantes de partidos cuyos integrantes, con fines evidentemente electorales, de manera reiterada han señalado con ligereza cosas quizá más graves, pero en el mismo sentido, que las que se desprenden de las críticas del defenestrado diplomático estadounidense, primer embajador que ha tenido que renunciar después de las filtraciones:

• "No han dado el paso que en cualquier otro país ya se hubiera dado, que es declararlo non grato." (Carlos Jiménez Macías, PRI).
• "... la confianza que se tenía en él se ha evaporado, la suspicacia arededor de sus opiniones es pública y yo no creo que ahora tenga las las puertas abiertas en muchas partes de México." (Carlos Navarrete, PRD)
•  "... es una persona no grata en el país; las autoridades, el gobierno y los legisladores lo señalaron por su abierta intromisión en asuntos de México." (Pedro Vázquez, PT)
• "... confío en que el próximo representante estadounidense respete a México, a su pueblo y a sus autoridades" (Luis Alberto Villarreal, PAN)

De conformidad con lo anterior uno concluye que en México se pueden dispensar las críticas más feroces e irresponsables sobre el desempeño de las instituciones del estado, siempre y cuando tengan designación de origen nacional, lo demás es ingerencia o intervención. Es el mismo tipo de argumentos que usan las autoridades chinas, por decir sólo un ejemplo, cuando se hacen señalamientos respecto de las carencias de libertades políticas en dicho país.

Historia, conflicto y virtud política

Nicolás Maquiavelo y Joseph H. Schlarman fueron evocados por mi mente al leer el artículo de Enrique Krauze denominado la Exaltación del conflicto (el enlace es del Siglo de Torreón, toda vez que Reforma, que es el diario en que lo leí, sigue la minoritaria politica entre los medios informativos de limitar el acceso eletrónico a sus contenidos a quienes cuentan con una suscripción pagada).

Schlarman por la referencia a una sociedad cuya historia se encuentra eslabonada en la percepción colectiva como el paso de una convulsión humana resuelta violentamente a otra de la misma naturaleza, en desmedro de la atención que debería prestarse a la resolución concertada de las disputas y a la negociación política:

La historia mexicana es un paisaje volcánico con erupciones violentísimas seguidas de largos periodos de paz, pero no una paz concertada por las partes sino una paz impuesta por un vencedor. Y en todos los casos, las erupciones -no la monótona paz- tuvieron una representación gloriosa en la literatura... La armonía nos resultó insoportable, inhabitable y casi banal. Lo nuestro ha sido siempre el conflicto.

Maquiavelo al añorar una especie de virtud republicana y prudencia que anime la conducción del país fuera del mar de derroches y oportunidades perdidas en el que navega producto de mezquindades pasajeras:

Al desaparecer el poder central del presidente, México se volvió más libre pero sus fuerzas políticas... han sido incapaces de llegar a un acuerdo mínimo para modernizar al país... Conquistamos la democracia pero nos faltan sus costumbres: diálogo, debate, crítica, tolerancia ante la pluralidad, espíritu de negociación, sentido práctico, capacidad de escuchar al otro y, sobre todo, sabiduría para ceder una parte del poder propio en abono del bien común.